В чем же причина того, что в Казани, к примеру, «на Ковальчука» — одного из лучших снайперов НХЛ — народ не валит? Его дебют поклонники «Ак Барса» даже аншлагом не отметили. А 8-тысячные трибуны Малой арены «Лужников» в дни матчей наиболее звездного столичного «Динамо» заполнены далеко не полностью.
— Процесс ввода нового лидера в команду требует времени. И дело не только в том, что звезде нужно время на адаптацию к новым партнерам. Болельщику тоже нужно время, чтобы привыкнуть к нему, — считает прославленный советский защитник Александр Рагулин, которого мы встретили в петербургском дворце спорта «Спартак» во время матча высшей лиги чемпионата России: хозяева льда принимали хоккейный клуб из Твери. Встреча была не случайна — Александр Павлович нынче трудится в роли консультанта этой команды, которая с большим трудом победила дважды со счетом 3:2.
Так, может быть, как считают многие специалисты, разумнее вкладывать средства в воспитание своих звездочек?
— Именно эти цели преследует фестиваль детского хоккея во Дворце спорта «Юбилейный», — говорит член оргкомитета этих соревнований Олег Арапов. — Конечно, мы надеемся, что на наших стартах засверкают новые Касатоновы и Дроздецкие. Но не только в этом видим свою задачу. Не менее важно, чтобы ребятишки получили разрядку после напряженных занятий в школе, о нагрузках в которой я знаю не понаслышке, так как по роду своей деятельности занимаюсь оптимизацией учебного процесса...
Думается, нынешнему российскому, в том числе и питерскому, болельщику наиболее предпочтителен высококлассный истинно боевой хоккей в исполнении «своих» мастеров. Вспомним не столь далекое прошлое: ломились же переполненные трибуны «Юбилейного», когда на лед выходили Алексей Касатонов, Николай Дроздецкий, Валентин Панюхин, Юрий Глазов! К слову, совсем недавно мы наконец-то праздновали долгожданный аншлаг в Ледовом дворце, способном принять более 12 тысяч зрителей.