Не зря, конечно же, главный тренер нашей сборной Владимир Крикунов назвал «натужной» вторую победу своих подопечных на чемпионате мира по хоккею в Риге. На матч с командой Белоруссии кое-кто из наших игроков не сумел настроиться по-настоящему. Только в третьем периоде наши парни склонили чашу весов в свою пользу — 3:2.
— Мне было тяжело мобилизовать ребят на эту игру, — сетовал после финальной сирены Крикунов. — Мы знали, что предстоит тяжелый и жесткий поединок. И все-таки некоторые хоккеисты были слишком самоуверенны. А начали мы играть c белорусами по-настоящему лишь тогда, когда над нами нависла угроза поражения.
\
У белорусов были все основания «уважать себя заставить». Они не только обыграли самих канадцев в товарищеском матче накануне чемпионата, но и стартовали в Латвии сенсационной победой над командой Словакии, возглавляемой звездой заокеанской «Атланты» Марианом Гроссой. Полтора года работы канадского тренера Глена Хэнлона, вставшего у руля сборной Белоруссии, придали ей новый импульс. Кстати, Хэнлон возглавляет также клуб Александра Овечкина «Вашингтон».
\
Александр Великий, как окрестили Овечкина любители хоккея в Северной Америке, в матче с белорусами имел возможность открыть счет. Его сбил защитник, судья назначил буллит, но после броска Александра шайба угодила в штангу. Чуть позже металлическая стойка приняла на себя шайбу после броска Кирилла Кольцова. А отличился в этом периоде петербуржец Игорь Емелеев, сумевший «пробить» экс-голкипера нашего СКА Андрея Мезина.
\
Следующую двадцатиминутку наши ребята начали втроем против пяти полевых игроков команды Белоруссии, и тут же счет сравнялся. Более того: уже в равных составах россияне вскоре оказались в роли проигрывавших — 1:2.
\
К чести победителей последнего Евротура, они наконец заиграли в полную силу. Шайбы, заброшенные Денисом Куляшом и Михаилом Харитоновым, принесли сборной России победу. У россиян стало шесть очков, первые три они добыли в стартовом матче с командой Казахстана.
\
Старт наших ребят на площадке «Арена Риги» выдался поистине феерическим, хотя переоценивать град шайб, влетевших в ворота сборной Казахстана (счет встречи 10:1), вряд ли уместно. И все же... Два хет-трека в исполнении Овечкина и его тезки Семина, великолепная игра Евгения Малкина и вратаря Сергея Звегина достойны похвалы.
\
Из сюрпризов турнира прежде всего необходимо отметить ничью 1:1 хозяев чемпионата с действующим чемпионом мира командой Чехии. Но турнирные таблицы всех четырех групп свидетельствуют, что тон на чемпионате все-таки задают гранды мирового хоккея.
\
Добавим, что сегодня, в последний день групповых турниров, россияне встречаются со словаками. А уже завтра начнется второй этап предварительных игр — квалификационный тур, в котором будут участвовать по три лучшие команды из каждой группы.
\
ФОТО REUTERS