Юрий Никулин не мог жить без анекдотов. Он их рассказывал на войне, на съемках, в компаниях друзей и в больничных палатах.
5 августа 1997 года Юрию Владимировичу должны были делать плановую операцию на сердце. По дороге в операционную он успел рассказать анекдот:
«Депутат возвращается домой пьяный вусмерть. Стоит на пороге, качается. Его начинает тошнить.
Жена испугалась: "Сейчас тазик принесу". Прибежала, подставляет к лицу: "Ну давай…"
Депутат спокойно: "Концепция изменилась — я обоср...лся!"»
Актер Станислав Садальский написал в своем ЖЖ, что санитары смеялись так, что чуть не упустили Никулина с каталки.
Во время операции у комика на сорок минут остановилось сердце, а после нее начались осложнения, от которых он так и не оправился. Тот анекдот стал последним в его жизни.