Учитель химии и биологии Алексей Леващев вспомнил период первой влюбленности музыканта. Чувства к Марине Поповой повлияли на характер Юры и раскрыли в нем нежность и тягу к заботе о слабых.
Однажды, будучи подростком, Шатунов гулял у озера Шлачка. Там он нашел гнездо дикой утки, в котором сидели восемь хлопунцов в зарослях камыша. Юра взял четверых утят с собой в детдом и соорудил им во дворе самодельные «ясли».
Будущий музыкант прикармливал птенцов, ограничивая себя в еде. Он приносил им кашу и хлеб из столовой, пряча еду за пазухой.
«Взял утят под опеку. Я ему тогда сказал: Юр, ну зачем ты их от матери оторвал? Они не выживут в таких условиях, им нужна вода. Юра погрустил немного, но через несколько дней все-таки понес их назад», — вспомнил Леващев в беседе с «Комсомольской правдой».
Когда Шатунов пришел к гнезду, утки в нем не было. Она покинула дом с оставшимися птенцами. Юра решил выпустить четверых утят в камыши, чтобы их услышала мать. Так и произошло: утка вернулась за своим потомством. Эту историю в Оренбургском детдоме знает каждый.