В Университете Вашингтона в Сент-Луисе по заказу американского военного ведомства проводят испытания на саранче, которую превращают в подобие киборгов-саперов. Исследователи выяснили, что саранча очень тонко чувствует запахи и даже распознает присутствие веществ по микроскопическому количеству. Например, насекомые могут выявить наличие следов взрывчатки по молекулярным остаткам.
Но что еще более интересно, ученые смогли считывать эти сигналы. Ведь насекомые, даже учуяв динамит, не могут сказать об этом человеку. Чтобы узнать, какое вещество распознала саранча, ей в мозг внедрили электроды и научились считывать сигналы из разных отделов. Методом эксперимента ученые стали распознавать, какой сигнал означает реакцию на тринитротолуол (составляющая динамита) и другие взрывчатые вещества.
Теперь группа насекомых-вредителей с вживленными в мозг проводами и установленными на спинках миниатюрными усилителями сигнала и передатчиками, может теоретически найти взрывчатое вещество в здании или распознать заминированное поле.
Это не первый эксперимент по использованию животных и насекомых для обнаружения мин и бомб. Ранее ученые предлагали находить взрывчатку при помощи африканских хомяковых крыс и даже генномодифицированных бактерий.