18 декабря 1971 года западная пресса ликовала: советская сборная по хоккею проиграла финнам на своем поле со счетом 2:4. В то время финны считались середняками без серьезных спортивных достижений, а сборная СССР была действующим чемпионом мира и Олимпийских игр.
Турнир проходил в «Лужниках». Посмотреть матч собрались 14 тысяч болельщиков. Был среди них и генсек СССР Владимир Брежнев. Он привычно сел на скамейку запасных и внимательно следил за происходящим на льду.
За советскую сборную выступали Валерий Харламов, Владислав Третьяк, Анатолий Фирсов и другие звезды. С первого тайма игра не задалась: финны перехватили инициативу и забили две шайбы одну за другой.
Нападающий финской команды Вели-Пекка Кетола до сих пор помнит выражение лица и реакцию Брежнева.
«Он сидел, покачиваясь, с большой ушанкой на голове. Я отметил, что он даже надвинул ее на глаза, когда мы забили два гола.
Я сказал остальным: "Посмотрите на Брежнева"», — приводит слова спортсмена «Лента.ру».
В третьем периоде места скамейке запасных опустели. Леонид Брежнев и сопровождающие его официальные лица не стали дожидаться окончания матча. Ушли по-английски.