Монумент еще в 1940-м году воздвигли у входа в Американский музей естественной истории. Как пояснили представители музея, решение о демонтаже было принято не из-за самой личности бывшего президента, а из-за композиции самого памятника, которую многие посчитали «иерархической». Так, монумент состоит из трех главных компонентов: главы государства, сидящего верхом на коне, и африканца с индейцем, которые идут по разные стороны от коня.
По словам представителей музея, он стал символом колониальной экспансии и расовой дискриминации. Отмечается, что ранее музей всегда заботился о сохранении подобных объектов вне зависимости от их «неоднозначности», однако после массовых протестов против расизма, прокатившихся по американским городам, он поменял свое мнение. Так, мэр Нью-Йорка Билл де Блазио отметил, что монумент ущемляет права чернокожих и коренных жителей Северной Америки, потому как изображает их «как порабощенных и расово неполноценных».