Казнить нельзя помиловать. Запятую в этом предложении поставит палач. Люди этой профессии были остро необходимы, их работа часто вызывала одобрение толпы на площадях, но на Руси они, мягко говоря, были не самыми желанными соседями.
Статус как у неприкасаемых
Работа, конечно, важная — без них в те времена ни один судебник не работал. Но уважения от этого не прибавлялось. Палачей сторонились все, как прокажённых. В церковь — только в угол, за руку — не здороваются. Жили, как правило, на краю города.
Детей на улице дразнили, с женитьбой было туго. Это не профессия — это клеймо. А маска на лице? Не для анонимности. Это, как бы сказать, «униформа» — символ, что ты тут не сам по себе, а по воле высшей власти.
Сколько зарабатывали
В XVI веке палачи уже числились на окладе. Деньги капали не золотом, но всё же. Годовой доход — 2–4 рубля. Для сравнения: корова — 1 рубль. За отдельную казнь или допрос — доплата. Сколько? По-разному: от копеек до более существенных сумм.
Но зарплатой дело не ограничивалось. Палачи были освобождены от налогов, получали жильё, еду, иногда — вещи казнённых. Плюс могли подрабатывать костоправами или варить настойки из корней, трав и, простите, костей. Клиенты, правда, шли неохотно. Репутация обязывала.
Жили — тихо и с черепом на стене
Домик палача часто стоял рядом с местной тюрьмой. И не просто стоял — был отмечен как надо: черепушкой или красной меткой.
Работа у них была не только с топором. Они ещё и допросы проводили, да и порядок в избе строгого режима поддерживали. Эдакий прообраз особых конвоиров из «Аутсорса».
А в душе всё равно человек
Да, рубили головы. Но и страдали. Историки пишут: палачи часто спивались, чтобы забыть, кого ты сегодня казнил. Крестились, каялись, молились. Люди как люди, просто работа у них была — такая.
Иногда палачами становились по наследству — дети продолжали дело отцов. А в случае особого дефицита — их роль отдавали заключённым. Казнишь — получишь шанс на помилование. Не каждый соглашался.
И главное — никакой романтики. За кулисами этой профессии не было ни почёта, ни богатства. Быть палачом — это быть нужным, но неприкасаемым. До самого конца.
