Скульптуры Летнего сада – настоящая сокровищница искусства, хранящая память о начале XVIII века и визионерских замыслах Петра I. Самые ранние сведения об этих произведениях искусства датируются 1710–1711 годами, когда очевидцы отмечали появление статуй и бюстов из белого мрамора, среди которых ярко выделялись образы польского короля Яна Собеского и его супруги.
Уже в 1716–1723 годах коллекция Летнего сада стремительно пополнялась: здесь начали появляться скульптуры, изображающие мифологических богов и богинь, аллегории добродетелей, а также символические фигуры, олицетворяющие время суток, времена года и великих правителей древности.
Закупки этих произведений искусства осуществлялись с огромным размахом – работы закупались в Венеции, где их предложил Савва Рагузинский, и в Риме, где в этом деле принимал участие Юрий Кологрив. Основное ядро коллекции, приобретённое Петром I, до сих пор сохранилось, правда большая часть экспонатов хранится в Русском музее.
Прогуливаясь по Летнему саду, можно ощутить особую атмосферу, где встречаются строгие формы античности и нежная поэзия природы. Каждая статуя – это не просто произведение декоративно-прикладного искусства, а яркое послание, наполненное символикой, которая подчеркивала величие нового города и его идеалы. Сегодня экспозиция Летнего сада служит не только достопримечательностью для туристов, но и важным культурным наследием, позволяющим заглянуть в историю российского искусства и насладиться неповторимой гармонией архитектуры, природы и скульптуры.
