Заслуженный артист России Аркадий Укупник рассказал, что эфир передачи Малахова в память о Валентине Толкуновой, на котором присутствовал зараженный коронавирусом Лев Лещенко, он запомнит надолго. К счастью, музыкант сам не заразился, но из-за слухов стал изгоем в поселке, в котором живет.
После того как Лещенко госпитализировали, кто-то пустил слух о том, что общавшийся с ним Укупник тоже болен. «Я стал изгоем. Люди из соседних поселков распространили информацию о том, что я болен, что меня ищет полиция… Когда я выходил гулять с собакой, все в ужасе от меня шарахались!» — признался артист.
Аркадий Укупник считает, что слух распространили некие влиятельные люди, а не его соседи. Вот только зачем им это было нужно, непонятно.
Он также вспомнил, что Лещенко после съемок у Малахова заезжал на банкет, устроенный Надеждой Бабкиной в честь дня рождения: «Лев Валерьянович заехал поздравить Надю после наших совместных съемок у Малахова. Я сам там не присутствовал — чувство самосохранения взяло верх». Укупник выразил надежду на то, что у лежащей в искусственной коме Надежде Бабкиной все же обычная пневмония, а не коронавирус.