ЧП случилось внутри тоннеля Циншуй у города Хуалянь. Около девяти часов утра по местному времени (или в четыре утра по московскому) поезд, состоящий из восьми вагонов, врезался в строительную камнеуборочную машину. Несколько вагонов врезались в стены. Более 70 выживших оказались заблокированы в вагонах и вынуждены были дожидаться помощи спасателей. После их прибытия медицинская помощь потребовалась 66 пассажирам. Всего в составе ехало порядка 350 человек.
Водитель спецтехники, помешавшей движению поезда, был тут же задержан и арестован. К катастрофе привела неправильная парковка: он оставил машину на склоне у железной дороге, забыв поставить ее на ручной тормоз — в результате она скатилась на рельсы в тот момент, когда мимо ехал поезд.
Позднее в посольстве РФ сообщили, что среди погибших в аварии нет российских граждан. Официальный список жертв пока не опубликован.