Дело в том, что Олимпийские игры, это – не чемпионат мира. Мировое первенство «разложено по полочкам», то есть все страны разбиты на группы по уровню развития хоккея. Для того, чтобы оспаривать звание чемпионов мира сборная какой-либо страны должна выступать в элитной группе «А». Если у вы, например, сборная Тайваня, то прежде, чем играть с Россией будьте добры пройти весь победный путь от пятой, низшей лиги до высшей. И никак иначе.
Олимпийский турнир – дело другое. Любая страна – член Международной федерации хоккея, имеет право (отказались от него, кстати, всего семь стран) побороться за место в нём.
Спать спокойно и знать, что поездка в Пекин обязательно состоится могут только лучшие сборные мира, которые определились на последнем пока чемпионате мира. Это - Канада, Финляндия, Россия, Швеция, Чехия, США, Швейцария и Германия, а также хозяка Олимпиады - сборная Китая. Остальные, будьте добры, пройдете многоступенчатый обзор.
В начале прошлогоднего ноября первыми это сделали на турнирах первого раунда (всего 8 команд) в Люксембурге и китайской Санье сборные Киргизии и Тайваня соответственно.
Второй раунд (всего 12 команд) прошёл в румынском Брашове, Барселоне и хорватском Сисаке. Его замкнули победители: Румыния, Голландия и Хорватия.
А вчера, 6 февраля начался третий, предпоследний раунд (12 команд). Примечателен он тем, что один из турниров проходит на постсоветском пространстве – в столице Казахстана Нур-Султане. Вчера Казахстан, усиленный внушительным количеством натурализованных канадцев, четко и обозначил свои претензии на Олимпиаду-2022, разгромив украинцев со счётом 8:1. Главный конкурент казахстанцев – Польша, обыгравшая Голландию со счётом 8:0. Похоже, именно в споре этих двух команд и определиться, кто поедет на последний отборочный этап либо в Братиславу, либо в Ригу, либо в Осло. В столице Словакии уже точно сыграют Словакия, Белоруссия и Австрия. В столице Латвии: Латвия, Франция и Италия. В столице Норвегии: Норвегия, Дания и Южная Корея. По одному месту к этим трио получат победители как турнира в Нур-Султане, так и в словенском Есенице и британском Ноттингеме. Именно эти образовавшиеся квартеты и поборются за четыре места в олимпийском Пекине.
Пока же приведём результаты матчей "на дальних подступах" с участием команд – из стран-наследниц СССР. Киргизия: ОАЭ – 9:4, Люксембург – 5:3, Босния и Герцеговина – 15:3, Исландия – 4:9, Румыния – 2:18, Израиль – 4:5 (овертайм). Литва – Словения – 2:12. Казахстан – Украина – 8:1. Венгрия – Эстония – 4:1.
Автор: Сергей Соседов