Масленица всегда была одним из самых любимых и ярких праздников России. В Петербурге она с самого основания города превратилась в торжество, которое объединяло царский двор, аристократию и простой народ. Гулянья поражали своим размахом и разнообразием.
Масленичные гулянья: народные традиции и развлечения
С XVIII века Масленицу в Петербурге отмечали на площадях, где возводились временные сооружения для развлечений. Первые три дня народ стекался вяло, зато на четвертый на праздник собирался весь город. Люди шли на ледяные горки, балаганы, качели, карусели. Участники гуляний становились и зрителями, и участниками:
«Для народных гуляний строились балаганы, карусели, перекидные качели и горы, а вокруг всего гулянья, по примеру Москвы, было "экипажное катанье" богатой публики», - писал искусствовед Иван Божерянов.
Места для гуляний выбирали на центральных площадях: Сенной, Дворцовой, Марсовом поле. Балаганы привлекали зрителей шутками клоунов, пантомимой Арлекина, фокусами, выступлениями эквилибристов и даже театрами теней.
Особой популярностью пользовались катальные горы. Их высота доходила до 18 метров, а украшали их елками, флагами и ледяными скульптурами. Катались на лодках, обитых сукном, или на резных санках с изображениями львов и лебедей.
«Сие увеселение столь нравится народу, что и простые женщины, и молодые люди лучшего состояния в оном участвуют».
Царские развлечения: шутейные соборы и ледяные дворцы
При Петре I Масленица приобрела уникальные черты. Первый император России устраивал «Всешутейший и сумасброднейший собор», в котором участвовали ряженые и маскарады. На Масленицу 1722 года Петр ехал по Москве в корабле, запряженном лошадьми, а за ним следовала императрица Екатерина, наряженная крестьянкой.
Самым запоминающимся событием XVIII века стало создание Ледяного дома по приказу Анны Иоанновны. В 1740 году на льду Невы построили ледяной дворец, где состоялась свадьба князя Михаила Голицына с калмычкой Авдотьей Бужениновой. Дом был украшен ледяными пушками, скульптурами и фонарями. Свадьба сопровождалась шествием из 300 ряженых, а молодожёнов положили на ледяную кровать.
Екатерина II привнесла в Масленицу культурные элементы: устраивала маскарады, спектакли и катания на санях. На одном из её маскарадов, собравшем более 6 тысяч человек, побывал даже Казанова, назвав это зрелище «причудливой роскошью», передавал ТАСС.
Закат традиции и её наследие
К концу XIX века масштаб гуляний уменьшился, когда их начали переносить за пределы центра города. Это привело к постепенному упадку популярности народных развлечений, и после революций начала ХХ века Масленица как массовый праздник исчезла из жизни петербуржцев. Однако её традиции сохранились в песнях, фольклоре и музейных экспозициях, напоминая о том, как Петербург с размахом встречал весну.
