Оно не блещет знаменитыми именами, не утопает в роскоши и не привлекает толпы туристов.
Напротив, многие исследователи называют его одним из самых запущенных и заброшенных в городе.
Но в этом забвении и кроется его уникальная история — история стойкости, недолгого расцвета и трагического упадка мира петербургских старообрядцев.
Оплот гонимой веры
История Громовского кладбища началась в 1835 году, и это было событие огромного значения.
В те времена старообрядцы, хоть и составляли значительную и состоятельную часть населения столицы — купцы, приказчики, казаки императорского конвоя — жили в тени официальной православной России.
Они молились скрытно, не выставляли свои обряды напоказ и старались избегать любого столкновения с государственной церковью.
Мысль о том, что им позволят иметь собственное большое кладбище в имперской столице, казалась почти невозможной.
Однако XIX век постепенно менял нравы.
Ключевую роль в судьбе общины сыграли купцы Громовы — выходцы из знаменитого старообрядческого центра Гуслицы.
Их глава, Федул Громов, меценат и коллекционер, используя свое влияние и богатство, добился от властей выделения участка земли на далекой городской окраине.
Так родилось Громовское кладбище — крупнейший старообрядческий некрополь не только Петербурга, но и всей России.
От скромного погоста к епископской резиденции
Дальнейшая судьба кладбища отражает постепенное укрепление позиций старообрядцев.
Сначала — скромный участок на задворках.
Затем, в 1840-х годах, — строительство деревянной Успенской церкви.
В 1862 году территорию некрополя официально расширили, приблизив к границам города.
Апогеем стал 1912 год.
Гонения ослабли настолько, что по проекту московского архитектора-старообрядца Н. Г. Мартьянова здесь началось возведение грандиозного каменного Покровского храма.
Пятиглавый, двухэтажный, способный вместить две тысячи молящихся — он был немыслимой роскошью по прежним временам и стал символом триумфа общины.
Громовское кладбище превратилось в официальную резиденцию старообрядческих епископов.
Советский закат
Увы, этот расцвет был недолгим.
После революции 1917 года организованная и сплоченная религиозная община сразу попала "на карандаш" к новой власти.
В 1930-х годах храмы закрыли, а позже снесли до основания.
Сам некрополь начал хиреть, а его территорию стали теснить заводы и склады — Ленинград старательно избавлялся от "мракобесия".
В 1939 году кладбище было полностью закрыто для захоронений.
Война, блокада и послевоенная индустриализация довершили разгром: от огромного некрополя остался клочок земли меньше гектара, разрезанный железнодорожной веткой.
Квест в затерянный мир
Сегодня найти Громовское кладбище — настоящий квест.
Оно затеряно в промзоне Московского района, между линиями железных дорог.
Официальный адрес на Ялтинской улице не совпадает с реальным входом, а путеводители часто путаются в переименованиях: исторический подъезд к кладбищу находится на Старообрядческой улице (бывшей части Ташкентской), но об этом знают не все.
Даже добравшись до места, вы упретесь в заколоченные каменные ворота в русском стиле, встроенные в забор склада.
Настоящий вход — неприметный, сбоку.
Попав внутрь, посетитель оказывается в ином мире.
Первое, что бросается в глаза, — необычный ландшафт с оврагами, через которые перекинуты мостики.
Это остатки былой системы водоотводных каналов, расходившихся от центрального пруда.
Когда-то здесь ежегодно освящали воду, а берега были облицованы камнем, образуя живописные террасы.
Сегодня каналы засыпаны мусором и обломками надгробий.
Но даже в этом запустении проступают следы былой роскоши: каменные мостики, фрагменты старинных саркофагов и обелисков.
Эта заброшенность, тишина и осязаемое дыхание истории придают Громовскому кладбищу его неповторимый, меланхоличный колорит — колорит последнего, почти исчезнувшего свидетеля веры, богатства и трагедии петербургских старообрядцев.