За все время популярности фолк-рока в России ни одна из западных групп не получила такого признания, как ирландцы Cruachan
Датой начала Cruachan следует считать 1989-й год, когда 13-летний Кит Фей организовал свою первую школьную группу, Minas Tirith. Minas Tirith рухнул через три года. Тогда же, в 92-м, на его руинах Кит вместе со старшим братом Джоном (John Fay) и басистом Джоном Клоэсси (John Clohessy) начали возводить Cruachan. (Круахан — эпическая столица одного из четырех княжеств древней Ирландии, Коннохта.) В «Круахане» современном кельтская традиция поразительным образом перемешалсь с первобытным, андерграундным блэк-метал, переживавшим в первой половине 90-х эпоху своей скандальной славы, народной ирландской песней и увлечением младшего Фея творчеством профессора Толкиена. Все это в полной мере присутствовало на первом альбоме группы, вышедшем в 95-м на миниатюрном лэйбле Nazgul Eyrie Productions «Tuatha na Gael», с явным, впрочем, перевесом в сторону блэк-метал. Альбом имел определенный успех в андерграундной среде, но вместо поступательного движения и следующего диска, как того вправе были ожидать слушатели, наступило пятилетнее затишье, едва не приведшее к полному расформированию группы. Два с лишним года музыканты пытались заключить контракт с Century Media, где тогда издавались главные передвижники европейской тяжелой музыки 90-х: Moonspell, Tiamat, The Gathering и иже с ними. Ожидание закончилось ничем и большая часть состава, записывавшего «Tuatha na Gael», разбрелась восвояси. В 99-м Фей собрал новый состав во главе с вокалисткой Карен Гиллиган (на первом альбоме все вокальные партии исполнял сам основатель группы), и в 2000-м Cruachan выпускают второй диск, «The Middle Kingdom», определивший звучание и дальнейшую судьбу группы. «The Middle Kingdom» отличали полное преобладание фольклорной составляющей над какой бы то ни было жесткостью электрогитар, симпатичный вокал Гиллиган, да и просто отличные мелодии. Вышедший в 2002-м «Folk Lore» был попыткой достичь баланса между фольклорной составляющей и брутальным гитарным звуком ранних лет. На этом пути Cruachan удалось записать отличнейшую репризу популярнейшего в Ирландии хита «Ride On», немедленно ставшую главным номером их концертной программы. Другим «гвоздем программы» стало участие в качестве званого гостя на альбоме другой ирландской знаменитости, Шона МакГована, беспримерного пьяницы и главаря The Pogues. В том же 2002-м Cruachan, к восторгу питерской, и не только, публики, впервые побывали в России — на проходившем в Ленинградском Дворце Молодежи представительном фестивале фолк-рока всех мастей, закамуфлированного под празднование Дня Святого Патрика, хотя внешне это скорее напоминало гулянье на Берендей, нежели юбилей почтенного святого. Это было «началом большой и светлой дружбы», о которой говорилось в одном из фильмов Кустурицы: отныне Cruachan будут с завидным постоянством приезжать на гастроли в Россию, где находить на своих концертах общество людей в килтах, на что Фей в одном из интервью выразился в том духе, что причины такой любви русских к ирландской музыке для него остаются непреодолимой загадкой. Последнее выступление ирландцев в России состоялось в марте 2009-го, на 3-тысячной московской арене «B1 Maximum».
В сходном с «Folk Lore» ключе были выполнены «Pagan» (2004) и «Morrigan's Call» (2006). «Morrigan's Call», вышедший на солидном европейском лейбле AFM, стал самым продаваемым альбомом группы.
Весной 2010-го покидает Cruachan ради дел семейных (впрочем, она примет участие в записи следующего альбома группы). Оставшиеся пятеро музыкантов решают не искать вокалистку на постоянную основу (но прибегать на гастролях к услугам сессионных певиц) а продолжить «в направлении более экстремальной фолк-металлической музыки». Именно в этом направлении и выдержан последний на сегодня альбом группы, «Blood On The Black Robe» (2011), недвусмысленно знаменующий «возврат к корням», с такими откровенно брутальными песнями, как «I'm A Warrior», «The Column», «The Voyage Of Bran» или «Pagan Hate».