В этом году, по оценке балетных критиков DANCE OPEN стал самым ярким событием в балетной жизни Санкт-Петербурга. Надо отдать должное организаторам Фестиваля, сумевшим привлечь к проекту серьезных партнеров, обеспечивших высокий уровень проведения мероприятий. Поддерживая такие проекты, Правительство Петербурга в лице Комитета по культуре делает ставку на развитие высоких образцов классической культуры.
Гала-концерт, прошедший 27 марта на сцене БКЗ Октябрьский познакомил Петербуржцев с самыми интересными именами мировых балетных трупп. Благодаря тому, что в концерте участвовали танцовщики из разных стран и континентов зрители смогли в полной мере оценить и сравнить мастерство ярчайших балетных звезд современности. «Илзе Лиепа и Николай Цискаридзе в небольшом выплеснули накал страстей, стоящий целого балета», такую оценку балетных критиков получили солисты Большого театра.
Многие знатоки и ценители балета отметили выступление молодого танцовщика Даниила Симкина. Даниил дебютировал в Париже в 2007 году в международном Гала-концерте "Звезды XXI века". В американской прессе это событие по масштабу и зрелищности сравнивают с выступлением трех теноров, называя его главным балетным событием года.
Сердца зрителей Гала-концерта были покорены молодой испанской прима-балериной Лондонского королевского балета Тамарой Рохо. В 2000 году Тамара начала выступать в Королевском балете в качестве первой балерины, став первой испанкой, добившейся права выступать в одном из самых престижных театров мира. Кроме того, Тамара превратилась в самую молодую танцовщицу в истории балета, получившую статус первой балерины, или примы.
Можно часами говорить об участниках Гала-концерта, прокручивая в памяти их выступления, но как говорится лучше один раз увидеть. В следующий раз не пропустите балет, если на афише будет кто ни будь из участников Гала-концерта Международного Фестиваля балета DANCE OPEN. На всякий случай вот их имена: Эшли Боудер и Даниэль Ульбрихт (New-York City Ballet), Сильвия Аззони и Александр Рябко (Neumeier Hamburg Balet), Ксиомара Рэес и Эрман Корнехо (American Ballet Theater), Тамара Рохо и Федерико Бонелли (Royal Ballet), Даниил Симкин (Vienna State Opera), Дороти Жилбер и Алесио Карбоне (Paris Opera), солисты Большого театра России Илзе Лиепа и Николай Кискаридзе, Мария Александрова и Дмитрий Гуданов, Наталья Осипова и Иван Васильев, а также Мариинского театра - Виктория Терешкина и Леонид Сарафанов. Собрать такое количество звезд в одном концерте получилось благодаря поддержке Сбербанка России. Партнерами Фестиваля в этом году выступили авиакомпания Люфтганза, отель «Амбассадор» и Императорский фарфоровый завод.
Отличительной особенностью Фестиваля балета DANCE OPEN является то, что прикоснуться к прекрасному, побывать на уроках лучших балетных педагогов могут не только перспективные дети, чье будущее предрешено, но и те, для кого балет это мечта. DANCE OPEN открывает для них двери в волшебный мир высокого искусства. И даже если они никогда не станут звездами мирового балета, в душе каждого ребенка останется то чувство прекрасного, которое прививает и развивает балет. Этих детей всегда можно будет отличить в толпе по осанке и грациозности движений.
Оценку Фестивалю DANCE OPEN многие балетные критики в этом году давали с оглядкой на фестиваль «Мариинский». Состав участников Гала-концерта Фестиваля балета Dance Open 2008 оказался настолько интересным, что даже завсегдатаи Маринки преодолели притяжение альма-матер и окунулись в теплую атмосферу БКЗ «Октябрьский». Почувствовав единение с простым народом, которому оказывается не чуждо высокое искусство, балетоманы смахивали слезы умиления, присоединяясь к нескончаемым аплодисментам и крикам «браво!».
Впервые в рамках Международного Фестиваля балета DANCE OPEN в Санкт-Петербурге прошел конкурс на лучшую балетную фотографию. Остановить прекрасное мгновение взяли на себя труд студенты факультета фотокорреспондентов имени Ю.А. Гальперина.