Точная дата появления кофе в России – неизвестна. В «Повести временных лет» упоминается некий напиток «кава», который, по словам летописца, часто пил киевский князь Владимир Святославович. В других источниках фигурирует рецепт, в 1665 году выписанный царю Алексею Михайловичу: «Вареное кофе персиянами и турками знаемое, и обычно после обеда принимаемое, изрядное есть лекарство против надмений, насморков и главоболений». Однако, воспользовался ли царь советом врача, история умалчивает.
Но время появления первого в России кофейного сервиза известно абсолютно точно. В 1710 году саксонский курфюрст Август Великий благодаря протекции, оказанной ему российским императором, вернул себе ранее утраченный польский престол. В знак благодарности Август преподнес царю Петру кофейный сервиз, изготовленный на только что открывшейся в Европе майсенской фарфоровой мануфактуре. С этого момента Санкт-Петербург, который замышлялся как проводник европейской культуры, стал еще и центром распространения в России традиции потребления кофе, которой в 2010 году исполняется ровно 300 лет.
Этот юбилей совпадает еще с одним событием – в 2010 году отмечает свое десятилетие работающий в Северо-Западном федеральном округе завод компании Kraft Foods по производству сублимированного кофе.
В честь этой двойной круглой даты компания Kraft Foods инициирует в Санкт-Петербурге – культурной и «кофейной» столице России – уникальный проект «Coffee Cup 1710-2010 St.Petersburg», проходящий под девизом «Искусство начинается с чашки кофе» и призванный содействовать эстетическому развитию граждан, а также направленный на укрепление традиции потребления кофе. Все активности проекта будут сосредоточены в красивейших местах Санкт-Петербурга: акватория Невы, Петропавловская крепость, Елагин остров.
«Coffee Cup 1710-2010 St.Petersburg» начнется 24 июля с городского праздника на пляже Петропавловской крепости. Центральным событием массового мероприятия станет зрелищный перформанс, во время которого 10 известных современных российских художников на глазах зрителей распишут 10 кофейных чашек размером 2х2 метра, превратив их в уникальные арт-объекты. Свое участие в мероприятии уже подтвердили Сергей «Африка» Бугаев, Константин Звездочетов, Кирилл Миллер, Георгий Литичевский, Георгий Острецов и Александр Петрелли, а также представители творческого объединения «Митьки», являющегося одним из культурных символов Санкт-Петербурга.
Тема «кофе» будет развита на мероприятии за счет организации тематических дегустационных зон, предлагающих гостям попробовать кофе, приготовленный различными способами: по-турецки, по-венски, по-итальянски и пр. Кроме того, на сцене городского праздника будет представлена насыщенная развлекательная программа, включающая выступление популярной группы «Billy’s Band». В прилегающей акватории вниманию гостей праздника будет предложена необычная инсталляция – «плавающие чашки» – несколько пенопластовых копий кофейных чашек-арт-объектов, находящихся на поверхности воды и укрепленных при помощи донных грузов.
Проект обещает стать одним из самых значимых социально-культурных событий года и уже получил информационную поддержку Министерства культуры Российской Федерации и Комитета по культуре Администрации Санкт-Петербурга.