Старинные обряды наших предков порой выглядят странно, а иногда даже пугающе. Один из них — «запекание» младенцев, когда слабых и недоношенных детей буквально клали в печь. На первый взгляд это кажется варварством, но в контексте народных верований и медицины того времени такой ритуал имел своё объяснение.
Зачем младенцев «запекали»?
В древности бытовало мнение, что ребенок, пока находится в утробе матери, «дозревает» и набирается сил. Если же он родился слабым, с признаками рахита или других болезней, считалось, что ему нужно помочь «созреть» — додержать в печи. В этом видели не только способ укрепления организма, но и своеобразный оберег, который мог защитить малыша от болезней и злых духов.
Как проходил ритуал
- Младенца заворачивали в тесто, сделанное на воде из трёх разных колодцев.
- Знахарка или мать клала его на лопату и помещала в тёплую печь (едва горячую), где оставались только тлеющие угли.
- Во время обряда произносили специальные заговоры.
- Время пребывания в печи определялось не часами, а ритмом речи — знахарка знала, когда доставать ребенка.
- В некоторых деревнях использовали и другие методы — например, оставляли младенца на ночь в холодной избе, имитируя контраст температур.
Этот обряд существовал не только в России — подобные традиции были у поляков, немцев, венгров и словаков. Иногда после ритуала тесто, в котором запекали младенца, скармливали собаке — считалось, что таким образом болезнь уходила.
Почему именно печь?
Русская печь для наших предков была центром жизни. Она согревала, кормила, лечила и даже использовалась как средство защиты (вспомните народные сказки, где печь укрывает детей от злых сил). Поэтому обращаться к её силе для исцеления считалось вполне естественным.
Огонь символизировал очищение и возрождение, а резкие перепады температуры могли укреплять организм ребенка. Некоторые историки предполагают, что подобное «закаливание» действительно могло помогать выжившим младенцам стать крепче.
Обряд «перепекания» в XX веке
Хотя медицина к XX веку шагнула далеко вперёд, в глухих деревнях, где врачей не было, старушки-знахарки продолжали практиковать этот ритуал. Некоторые очевидцы утверждают, что даже в советское время деревенские бабушки могли «лечить» слабых детей, укладывая их в теплую печь.
Сейчас, конечно, такой метод воспринимается как дикий. Современная альтернатива «перепеканию» — барокамеры, где недоношенные младенцы получают дополнительный кислород и тепло для развития.
Этот обряд оставил след в русских народных сказках. Например, в «Гуси-лебеди» печь помогает главной героине спрятаться, а в историях про Бабу-Ягу она выступает как испытание для героя.
