Каждый, кто приезжает в Санкт-Петербург на поезде из Москвы, сразу видит огромное здание гостиницы «Октябрьская». Это сегодня — один из главных символов города, его «ворота». Но мало кто знает, что за фасадом современной гостиницы скрывается удивительная история, уходящая корнями в XVIII век.
Ведь на этом месте когда-то располагался… слоновий двор.
Экзотика для Императрицы
Все началось с подарка персидского султана императрице Екатерине II. Экзотические животные — слоны — прибыли в Петербург и нуждались в доме. Так, с 1744 по 1778 год на месте, где сейчас стоит «Октябрьская», был устроен Слоновый двор — один из первых зверинцев в России.
Как пишет kudago, сначала слонов, прибывших из Персии, содержали на Фонтанке, но затем для них выбрали место у Лиговского канала.
Для этих внушительных животных построили огромные сараи из дубовых бревен. Условия содержания были царскими, в буквальном смысле слова: слонов кормили от души. В их рацион входили сахарный тростник, пшеничная мука и даже… 40 ведер виноградного вина в год. Настоящая роскошь для гигантов.
«Слоновая охота»: жизнь зверинца и народные гуляния
Территория Слонового двора была обнесена оградой, а у ворот красовалась вывеска: «Слоновая ее величества охота».
Поначалу простой люд мог видеть слонов только издалека, когда тех водили на водопой к Слоновому пруду (примерно в районе современной детской больницы имени Раухфуса, которая находится на Лиговском пр., 8).
Позже, чтобы порадовать публику, животных стали выводить на прогулки по улице, которая, кстати, получила название Слоновая (ныне — Суворовский проспект).
Зеваки собирались у ограды зверинца в большом количестве, и предприимчивые торговцы не упускали возможности предложить им всяческую снедь. Жизнь кипела, а слоны стали частью городского ландшафта.
От слонов к гостинице: как менялась история места
В 1778 году слонов перевезли в Царское Село, а на освободившейся территории начали строить деревянные дома. Время шло, менялись эпохи, появлялись новые здания, но история Слонового двора навсегда осталась в памяти Петербурга.
Сегодня на месте этого уникального зверинца стоит современная гостиница «Октябрьская», но если присмотреться внимательнее, можно почувствовать отголоски прошлого, представить себе, как по Лиговскому проспекту когда-то важно шагали огромные животные, удивляя горожан.
Это место — живое напоминание о том, что история Санкт-Петербурга полна неожиданных сюрпризов и невероятных поворотов.
