В сыром и холодном климате имперской столицы, где большинство квартир не имело ни горячей воды, ни ванн, общественные бани были жизненной необходимостью.
Они были центром гигиены, клубом по интересам и народной лечебницей одновременно.
От роскошных “нумеров” для аристократов до гудящих, как улей, общих отделений для простого люда — бани были отражением всего петербургского общества.
Два полюса банного мира
Все бани города, независимо от их расположения, делились на два основных типа, которые определяли и цену, и публику, и уровень комфорта.
-
Торговые бани: это были самые массовые и дешевые заведения. Входной билет стоил несколько копеек. Здесь, в огромных общих залах, в густом пару и гомоне голосов, мылись сотни людей одновременно: мастеровые, солдаты, студенты, мелкие служащие. На каменных полках, ярусами уходивших под потолок, парились до малинового цвета, нещадно хлеща друг друга вениками. Это была стихия народного быта, шумная, демократичная и полная жизни.
-
“Нумера” (отдельные номера): для состоятельной публики предназначались отдельные кабинеты. Это были комфортабельные комнаты с собственной мыльней, парной, а иногда и с небольшим бассейном. Обстановка была роскошной: мягкие диваны для отдыха, мраморные скамьи, зеркала. Сюда приходили не просто помыться, а провести время — отдохнуть, обсудить дела, выпить чаю или чего покрепче. Аренда такого “нумера” стоила уже несколько рублей.
Легенды банного Петербурга
Среди десятков бань, разбросанных по городу, были свои легенды — заведения, известные всему Петербургу.
Фонарные бани (у Фонарного переулка):
Это был настоящий “банный дворец”, самое известное и фешенебельное заведение столицы.
Открытые в 1871 году, они поражали современников роскошью и техническими новшествами.
Здесь был огромный плавательный бассейн с проточной водой, мраморные полы с подогревом, изящные фонтаны и даже механическая прачечная.
“Фонарные” стали излюбленным местом петербургской элиты: здесь можно было встретить и великих князей, и министров, и знаменитых артистов.
Поход в “Фонарные бани” был признаком принадлежности к высшему свету.
Ямские бани (на Ямской, ныне Достоевского, улице):
Если “Фонарные” были символом аристократического лоска, то “Ямские” — символом купеческого размаха и народного духа. Основанные еще в XVIII веке, они славились своим “ядреным”, но мягким паром.
Сюда ходили за здоровьем. Считалось, что пар в “Ямских” — лучший в городе.
Это было место, где парились “по-настоящему”, до седьмого пота, где работали самые знаменитые банщики-парильщики, чье искусство владения веником ценилось на вес золота.
Здесь отдыхали после трудовой недели купцы, офицеры и вся интеллигенция, ценившая истинно русскую баню.
Больше чем просто мытье
Социальная роль бани была огромной. Она была:
- Клубом: в “нумерах” заключались торговые сделки, в общих отделениях — обсуждались последние новости и слухи. Баня была главным местом неформального общения.
- Лечебницей: сюда приходили “поправить здоровье”, вылечить простуду, облегчить боли в суставах. Банщики часто выполняли роль народных костоправов и массажистов.
- Местом отдыха: поход в баню был целым ритуалом, который занимал несколько часов и завершался долгим чаепитием в специальном “отдыхательном” зале.
С появлением ванн в квартирах в XX веке роль общественных бань начала снижаться, но не исчезла.
Культура совместного парения оказалась настолько сильна, что многие петербургские бани, включая легендарные “Ямские”, пережили революции и войны и работают до сих пор, оставаясь живыми памятниками той эпохи, когда пар действительно “костей не ломил”, а объединял весь город — от генерала до простого мастерового.