Эта необычная башня появилась в Петербурге в 1863 году.
Ее построили как часть главной водопроводной станции, чтобы обеспечить город централизованным водоснабжением — по тем временам это было настоящее инженерное чудо!
Над проектом работали архитектор Эрнест Густавович Шуберский и инженер-архитектор Иван Александрович Мерц, который даже жил на стройке все четыре года, пока шла работа.
Башня выполнена в стиле, который напоминает средневековую крепость — такая форма была не только красивой, но и функциональной, ведь ей нужно было выдерживать вес огромных объемов воды.
Как работала водонапорная система: роль баков внутри
Сердцем водонапорной башни были ее резервуары — те самые «баки для воды».
Вода для города бралась из Невы. Сначала она поступала в специальный подземный резервуар, расположенный ниже уровня реки.
Из него, пройдя через систему фильтров для очистки, вода насосами подавалась наверх, прямо в башню.
Именно внутри башни, на разных уровнях, находились два больших резервуара.
Вода накапливалась в них, а затем самотеком (просто под действием силы тяжести) поступала в дома петербуржцев и уличные водоразборные колонки.
Более высокий резервуар использовался в часы наибольшего потребления — днем, а тот, что пониже — ночью, когда расход воды был меньше.
Таким образом, баки внутри башни играли роль гигантского накопителя и регулятора давления воды в городской сети.
Эта система исправно работала около сорока лет, обеспечивая город чистой водой.
Новая жизнь старой башни: «Вселенная воды»
В начале XX века, с развитием технологий водоснабжения, необходимость в водонапорной башне отпала, и она перестала использоваться по своему прямому назначению.
Долгое время здание стояло, ожидая своей судьбы.
А в начале нашего века, к 300-летнему юбилею Санкт-Петербурга, появилась замечательная идея — превратить историческую башню в музейный комплекс, посвященный воде и истории водоснабжения города.
ГУП «Водоканал Санкт-Петербурга» провел масштабный ремонт и реконструкцию (2001–2002 годы), и в 2003 году открылся экспозиционно-выставочный комплекс под названием «Вселенная Воды».
Во время реконструкции к башне сделали современную пристройку — пожарную лестницу и дополнительный лифт.
Сначала это вызвало споры среди защитников исторического облика, но со временем к ней привыкли, и сейчас многие видят в ней символ потока воды, стремящегося вверх.
Что находится внутри башни и на территории комплекса сегодня?
Сегодня старая водонапорная башня наполнена новыми смыслами и экспозициями. Сам музейный комплекс состоит из трех частей:
-
«Мир воды Санкт-Петербурга»: это основная экспозиция на нескольких этажах (с третьего по седьмой), куда можно подняться по лестнице. Здесь с помощью аудиогида и интерактивных экранов можно узнать много интересного об истории водоснабжения города.
-
«Подземный мир Петербурга»: этот отдел, посвященный подземным коммуникациям города, можно посетить только с экскурсией.
-
«Вселенная воды»: еще одна экскурсионная зона, рассказывающая о воде в целом — ее роли на планете, свойствах и значении для жизни.
Помимо самой башни, на территории комплекса тоже есть что посмотреть.
Перед входом стоит трогательный Памятник Петербургскому Водовозу — человеку, который в старые времена доставлял воду жителям города. Есть небольшой сквер с фонтаном, где можно отдохнуть.
Среди экспонатов под открытым небом — орудия времен Великой Отечественной Войны и бронированная будка, в которой укрывались сотрудники Водоканала во время блокадных обстрелов.
Здесь же находится Мемориал Работникам Водоканала, погибшим в те страшные годы, и часы, остановившиеся в момент попадания снаряда.
Особое место занимает Инсталляция «Глобус», которая наглядно показывает, как мало на Земле пресной воды, доступной человеку, по сравнению с огромным объемом соленых океанов.
От функции к смыслу
Водонапорная башня на Шпалерной прошла долгий путь от чисто утилитарного инженерного сооружения, где хранились миллионы литров воды, до современного музейного центра.
Ее массивные баки уступили место экспозициям, рассказывающим о воде — источнике жизни и основе городской инфраструктуры.
Сегодня это место — не только памятник промышленной архитектуры XIX века, но и увлекательное пространство, где можно узнать о том, как устроен водный мир вокруг нас и как обеспечивался один из самых важных ресурсов в истории большого города.