Есть в Петергофе место, куда не водят экскурсии и не возят свадебные кортежи. Заросли травы, обломки стен, обветшавшие колонны — всё, что осталось от Нижней дачи, летней резиденции Николая II.
Когда-то тут кипели страсти императорской семьи, рождались дети, писались манифесты, принимались решения, меняющие лицо империи. А сегодня — только тишина и тени.
Дача стояла на краю Александрийского парка — не парадная, не для приёмов. Это была частная крепость последнего Романова. Тут же — родились три дочери и единственный сын, Алексей.
Ультиматум с револьвером
Лето 1905 года. На даче появляется великий князь Николай Николаевич — генерал, любимец армии, и, по сути, единственный человек, способный сказать царю правду в лицо.
В атмосфере личного срыва он требует: или ты подпишешь манифест о созыве Думы — или я стреляюсь у тебя в кабинете. Николай II соглашается. Так появляется Манифест 17 октября. Но никто — ни великий князь, ни самодержец — ещё не понимает, что это первый гвоздь в крышку имперского гроба.
Филипп и фантом наследника
Параллельно, почти в соседнем здании, разворачивается другой сюжет — куда более мистический. Французский гипнотизёр и целитель, не имевший медицинского образования, известный как Филипп, становится любимцем императрицы.
Он обещает наследника, направляет «энергию» беременности и уверяет: сын появится, если верить. Александра Фёдоровна, и без того склонная к мистицизму, отказывается от врачей. Диагноз — беременность. Подготовка к родам начинается. Но она не наступает. Вместо младенца — молчание, слухи, тень позора.
Главный акушер страны, профессор Отт, буквально вытаскивает правду из тумана. Ни беременности, ни плода. Только плотное образование, выделившееся спустя месяцы. Замершая беременность? Возможно.
И всё же Александра не отказывается от Филиппа. Он говорит: нужно молиться Серафиму Саровскому. Через год святого канонизируют, а ещё через год рождается Алексей.
Особенная дача
С тех пор Александра становится абсолютно открыта к чудесам. Так в жизнь Романовых входит Распутин. А Нижняя дача — уже не просто семейное гнездо, а место, в котором империя постепенно придет к краю.
Сейчас на этом месте — руины. Их обещали восстановить, но не восстановили. Да и стоит ли? Потому что даже в первозданном виде сюда не пришло бы много людей.
