Набережная Лейтенанта Шмидта — одна из старейших в городе, с парадным видом на Неву и Адмиралтейские верфи. Но её название связано с фигурой весьма неоднозначной. Кем был человек, чьё имя она носит, и почему его помнят до сих пор?
Набережная, задуманная ещё Петром I и спланированная архитектором Леблоном, сменила несколько названий. С 1918 года она носит имя Петра Петровича Шмидта (1867–1906) — легендарного героя советской истории, одного из руководителей восстания на крейсере «Очаков» в 1905 году.
Однако личность Шмидта далека от безупречного образа «борца с царизмом». Его послужной список полон скандалов: постоянные конфликты с начальством, нервные срывы, увольнения «по состоянию здоровья» и даже диагноз «шизофрения с манией величия», поставленный в лазарете Нагасаки.
После увольнения с Тихоокеанского флота он вернулся на службу лишь с началом Русско-японской войны, но, узнав о гибели эскадры, снова уволился. Его революционная деятельность также была своеобразной: он создал «Союз офицеров — друзей народа», состоявший из него одного, а затем возглавил мятеж на «Очакове», объявив себя командующим Черноморским флотом.
После подавления восстания Шмидт был расстрелян. В советское время его образ был героизирован, а название набережной сохранено как символ революционной традиции.