В начале XX века мечта о «жизни по-новому» заставляла тысячи жителей Российской империи паковать чемоданы и отправляться через океан — чаще всего в США. Особенно активно уезжали еврейские семьи, как, например, родители будущего классика фантастики Айзека Азимова.
С 1906 года добраться до Нью-Йорка стало проще — заработала «Русско-американская линия». Пассажирские суда курсировали из порта Либава (ныне Лиепая в Латвии) в США и Канаду. Но билет был не каждому по карману.
Путешествие третьим классом обходилось в 85 рублей. Для сравнения: рабочий в Петербурге тогда зарабатывал около 30 рублей в месяц. Даже с детским тарифом семья из четырёх–пяти человек тратила больше полугодовой зарплаты — билет в один конец, без права на ошибку.
Удивительно, но в обратную сторону цены были ниже: третий класс из Нью-Йорка стоил символические 40–50 рублей. Правда, назад отправлялось ощутимо меньше. Несколько пассажиров и вовсе не покинули корабль в Нью-Йорке — не решились, а кого-то не впустили американские власти.
Те, кто всё-таки решался на переезд, делали это навсегда. Америка казалась новым шансом — но и большим риском. И в отличие от «Титаника», билеты на пароход «Россия» стоили дешевле — зато этот корабль действительно добирался до берега.
