Ранее 25 мая в Сети появилась видеозапись с задержанием 46-летнего афроамериканца Джорджа Флойда, подозреваемого в использовании поддельных документов. Сотрудники полиции надели на задержанного наручники и повалили его на землю, после чего один из полицейских уперся Флойду коленом в шею. Задержанный кричал, что задыхается, однако правоохранители никак на это не отреагировали. Вскоре после этого афроамериканец скончался в городской больнице.
Событие всколыхнуло общественность и вызвало мощный резонанс, после чего на протяжении двух ночей подряд в Миннеаполисе проходили массовые демонстрации против действий полиции. Позднее акции переросли в беспорядки, началась стрельба, в результате чего погиб один человек. Затем акции начались в Лос-Анджелесе и Мемфисе.
Четверо полицейских, задержавших Флойда, были уволены на следующий день после произошедшего. Мэр Миннеаполиса Джейкоб Фрей создал объединенную комиссию, чтобы выяснить все обстоятельства гибели задержанного.