Гонка в Шанхае во многом напомнила этап в Монце: старт с поул-позишн Рубенса Баррикелло, обилие обгонов, сильные Дженсон Баттон и Кими Райкконен. Правда, Михаэлю Шумахеру не удалось прорваться даже в очковую зону - гоночный уик-энд для немца явно не задался.
Ночью воскресенья Ferrari решила сменить мотор на болиде Михаэля, чемпион стартовал из боксов, потеряв достаточно много времени - для дозаправки и смены покрышек механики ждали огней светофора, как это предписано регламентом.
После старта Рубенс Баррикелло сохранил лидерство, вторую позицию удержал Кими Райкконен, а Renault Фернандо Алонсо в очередной раз продемонстрировала "ракетообразный старт". Активно действовал Фелипе Масса на легком Sauber, но через несколько кругов покрышки Bridgestone "устали", и конкуренты прошли вперед.
Вернувшиеся в гонки Ральф Шумахер и Жак Вильнев выглядели неплохо, но выбранная ими стратегия двух пит-стопов явно проигрывала выбору в пользу трех дозаправок. Михаэль Шумахер на тяжелом болиде постепенно догнал пелеттон и обошел пилотов Minardi.
При попытке обгона Кристиана Клина Ferrari чемпиона столкнулась с Jaguar. Клин вскоре сошел, а Шумахер явно с трудом справлялся со своим болидом. После инцидента немец провел серию весьма агрессивных и успешных атак, хотя разворот и прокол покрышки позже отбросили его немного назад.
Сильную и грамотную гонку проводил Дженсон Баттон, выбравший тактику двух пит-стопов. McLaren Кими Райкконена плотно висел за Ferrari Рубенса Баррикелло, но даже одновременный пит-стоп лидеров статус-кво не изменил, только позволив выйти в лидеры Дженсону Баттону.
Ральф Шумахер приятно радовал своих болельщиков, уверенно двигаясь в очковой зоне. К сожалению, столкновение с McLaren-Mercedes Дэвида Култхарда вывело BMW-Williams Ральфа из борьбы. Болид Шумахера-младшего со сломанной подвеской завершил гонку, покрышка на машине Култхарда оказалась проколотой.
Рубенс Баррикелло спокойно довел гонку до победного финиша. Прекрасная стратегия, великолепное выступление бразильца и преимущество его Ferrari обеспечили Рубенсу не только победу в престижном Гран-При Китая, но и гарантировали вице-чемпионский титул.
Кими Райкконен довольствовался третьим результатом - в BAR-Honda удачно переиграли соперников. Особого внимания заслуживает блестящая работа "белых" вообще и Дженсона Баттона в частности. На этот раз британец оказался в полушаге от первой в карьере победы.
Четвертым финишировал Фернандо Алонсо, следом расположились Хуан-Пабло Монтойя и Такума Сато. Дуэт Sauber Джанкарло Физикелла / Фелипе Масса принес команде три очка. К концу сезона швейцарцы явно прибавили, в последних гонках Sauber удается оптимально использовать выбранную стратегию.
Михаэль Шумахер, выигравший "дуэли-престижа" у своего младшего брата и Жака Вильнева, провел очень яркий, но и очень трудный Гран-При. Теперь, когда вице-титул Рубенса Баррикелло гарантирован, Михаэль может настраиваться на борьбу за победу в Сузуке. Можно не сомневаться, что последние неудачи только мотивировали пилота, лишним доказательством этого служит быстрейший круг, показанный в самом конце гонки.
Самыми счастливыми после гонки выглядели Рубенс Баррикелло и президент Ferrari Лука ди Монтеземоло, который даже поднялся на подиум, чего прежде еще не бывало. Что ж, подопечные Луки блестяще выполнили его же девиз: "Рубенс должен выиграть гонку, а Михаэль - позаботиться о шоу".
Результаты гонки:
1. Рубенс Баррикелло (Ferrari / Bridgestone) 1:29:12.420
2. Дженсон Баттон (BAR-Honda / Michelin) + 1.000
3. Кими Райкконен (McLaren-Mercedes / Michelin) + 1.400
4. Фернандо Алонсо (Renault / Michelin) + 32.500
5. Хуан-Пабло Монтойя (BMW-Williams / Michelin) + 45.100
6. Такума Сато (BAR-Honda / Michelin) + 54.700
7. Джанкарло Физикелла (Sauber / Bridgestone) + 1:05.400
8. Фелипе Масса (Sauber / Bridgestone) + 1:20.000
9. Дэвид Култхард (McLaren-Mercedes / Michelin) + 1:20.600
10. Марк Веббер (Jaguar-Cosworth / Michelin) 1 круг
11. Жак Вильнев (Renault / Michelin) 1 круг
12. Михаэль Шумахер (Ferrari / Bridgestone) 1 круг
13. Ник Хайдфельд (Jordan-Ford / Bridgestone) 1 круг
14. Оливье Панис (Toyota / Michelin) 1 круг
15. Тимо Глок (Jordan-Ford / Bridgestone) 1 круг
16. Жолт Баумгартнер (Minardi-Cosworth / Bridgestone) 3 круга
Сходы:
39 круг Джанмария Бруни (Minardi-Cosworth / Bridgestone) повреждение покрышки
38 круг Ральф Шумахер (BMW-Williams / Michelin) инцидент
36 круг Рикардо Зонта (Toyota / Michelin)
12 круг Кристиан Клин (Jaguar-Cosworth / Michelin) инцидент