Прошлый сезон для Вячеслава Малафеева стал экстремальным. Он пропустил начало чемпионата из-за травмы, из огня да в полымя окунулся в турнирные баталии, сыграв в гостях со «Спартаком» (3:0), да еще отразив пенальти. В трудную минуту в сборной заменил на посту номер один Сергея Овчинникова - да так и остался в национальной команде первым номером. А его положение в «Зените» не подвергается сомнению, хотя словацкий дублер Камил Чонтофальски готов заменить его в любую минуту, а из дубля постепенно вырастает младший из футбольной династии Кержаковых - Михаил, которому прочат большое будущее.
Через неделю Малафеев покинет расположение «Зенита», чтобы сыграть в составе российской сборной матч против Италии. А пока он вместе с клубной командой готовится к сезону в Объединенных Арабских Эмиратах.
- В предстоящем чемпионате за спиной у «Зенита» не будет медалей. Упростит ли это задачи команды? Есть ли у нее шансы подняться в итоговой таблице повыше?
- Сейчас еще не стоит думать о шансах, а только готовиться, причем очень серьезно. Чемпионат будет тяжелее предыдущего - команды год от года прибавляют. Явных аутсайдеров нет, и каждый матч будет очень тяжелым.
- Нет аутсайдеров по сравнению с прошлым годом? Разве «Ротор» им не был?
- В какие-то моменты даже «Ротор» обыгрывал серьезных соперников, вклю- чая «Локомотив» на его поле. Волгоградцы восемь туров прошли без поражений, значит, и они были на многое способны. Могли собраться и играть, если бы не ряд причин, включая недостатки финансирования. Что касается «Кубани», то и она очень неплохо провела многие игры. Если бы не смена тренеров и не полное обновление команды после первого круга, неизвестно, как она завершила бы чемпионат. Так что, на мой взгляд, явных аутсайдеров не было и в прошлом году.
- Все зенитовцы, с кем бы я ни говорил, утверждают, что претендентов на медали будет больше, называя среди них «Динамо» и «Спартак». Вы поддерживаете это мнение?
- Да. «Спартак» и в прошлом году уже старался показывать хороший, красивый футбол. Может быть, они не выглядели слишком рациональными, когда можно было, например, постараться сыграть на ничью: они всегда играли только на победу. С приходом нового тренера у них появляется новая схема, более прагматичная, и они наверняка будут теперь играть еще и на результат.
Что касается «Динамо», то здесь тренерский штаб говорит сам за себя. Значит, команда будет знать, как играть в футбол. Она полностью обновилась, и на самом деле очень трудно предсказать, как сложится их турнирная судьба. Но судя по опыту Романцева, можно сказать, что «Динамо» обязательно прибавит.
- Конечно, конкуренты усиливаются, но ведь и «Зенит», наверное, становится сильнее. Это так?
- Самое главное, что слабее мы не стали. Это точно. А что до усиления, то начавшийся сезон покажет, кто чего стоит. Если судить по предсезонным сборам, я вижу, что в «Зенит» пришли очень хорошие ребята, которые умеют играть в футбол. И очень важно, что они действительно хотят здесь играть. На данном этапе все они наигрываются в основном составе, но и те, кто выступал в прошлом году, серьезно задумываются, и конкуренция будет очень сильной. Свое право на место в составе придется доказывать на каждой тренировке.
- Зенитовские защитники все время уверяют, что специально не следят за нападающими команд-соперниц. А вам свойственно отслеживать их манеру?
- Если честно - нет. Многих игроков я просто хорошо знаю - например, тех, с кем мы вместе играем в сборной, а также тех, кого российские клубы приобретают и о ком поэтому много говорят. Но за месяц или за неделю я ни к кому конкретно не готовлюсь. Когда наступает время играть с кем-либо, тогда и обращаешь внимание на нападающих соперника. Или, точнее, твое внимание обращают на них тренеры. Либо на предматчевом разборе, либо непосредственно на установке. Тогда ты и получаешь полную информацию и представляешь, с кем тебе придется иметь дело.
- Бывали в прошлом случаи, когда такая информация в конкретном матче вам реально помогала?
- Если отталкиваться от итогового результата, то мы очень много побед одержали, выбирая правильную тактику, зная, чего ожидать от соперника. И даже в тех матчах, которые мы проигрывали, мы всегда знали, как будет играть соперник, и значит, просто не выполнили установку. Либо просто в каких-то моментах не повезло, а где-то не были собранными до конца.
- Значит ли это, что если «Зенит» выполняет установку и полностью собран, он может в России обыграть любую команду? И должен обыгрывать?
- В принципе, да. В России - точно.
- А значит ли это, что при должной собранности и отношении игроков «Зенит» в этом году может реально побороться за чемпионство? И будет ли это проще, чем в прошлом году?
- Не хочется заранее возвещать о том, что мы будем чемпионами и так далее. Надо реально смотреть на вещи. А реально «Зенит» претендует на медали. Какого достоинства - покажет развитие событий. Многое зависит не только от того, насколько сильна команда, но и от стечения обстоятельств, от везения и так далее. Поэтому скажем так: «Зенит» - это та команда, которая реально претендует на самые высокие места.
- В отличие от прошлого сезона в этом у сборной не будет финального турнира, а только отборочный. Это имеет какое-то значение для вас как для вратаря двух команд - клуба и сборной?
- Основная моя цель в сборной - стать первым вратарем. Это тяжелее, чем в клубе, потому что доказывать свое право на место в воротах приходится не только собственно в играх за сборную, но и в клубе. И здесь права на ошибку практически нет.
- Может быть, не «стать» основным вратарем, а «остаться»? Потому что, назовем вещи своими именами, первым номером в сборной вы уже стали.
- И все равно доказывать свои умения нужно постоянно, и должен пройти не один год, прежде чем о ком-то скажут: да, он - основной вратарь сборной.
- Будет ли новый сезон для вас менее экстремальным, чем предыдущий? Что подсказывает вам интуиция?
- Наверное, сейчас интуиция мне ничего не скажет. Все равно в чемпионате все возможно, а в сборной до осени не предвидится встреч с понастоящему сильными соперниками.
Пожалуй, основной целью «Зенита» сейчас будет Кубок России - вот это и будет, наверное, экстремальным. Чтобы играть в еврокубках, нужно выигрывать российский Кубок, и если эту задачу мы выполним, то и сезон в целом получится не менее насыщенным и нагруженным, чем прошлый. Наверное, стоит подумать о том, чтобы играть рациональнее. Может быть, не нужно таких фееричных матчей, как с «Црвеной» - 4:0 или с АЕКом - 5:1, если после них идет такое психологи- ческое и физическое истощение. Нужно более разумно расходовать свои силы, чтобы избежать последующих провалов.
- Может быть, это в большей степени задача тренерского штаба, потому что игроку на поле трудно остановиться, когда он поймал кураж…
- Ну и тренеру тоже не остановиться, если все идет, как по маслу. Не станет же он при счете 3:0 говорить: «Все, хватит, встали!» Да и трибуны будут гнать вперед, так что не так уж все просто. Так что все-таки игроки должны научиться в какой-то момент поработать просто на удержание преимущества. И об этом разговор у нас в команде был.
- Значит, «Зенит» собирается играть в более рациональный футбол, или назовем его зрелым?
- Будем стараться.