«Химик» всегда считался удобной для СКА командой. Достаточно вспомнить, что армейцы дважды победили воскресенцев на домашнем льду в прошлом сезоне и два раза выиграли у них (дома и в гостях) в нынешнем. Поэтому, конечно, две шайбы, заброшенные Валерием Каменским и Денисом Метлюком уже в дебюте матча были для питерцев подобны ушату холодной воды. Армейцы так расстроились, что чуть было не «привезли» себе третью шайбу, после которой, наверное, можно было вообще заканчивать эту игру.
Однако во втором периоде хозяевам все-таки удалось собраться, и молодой форвард армейцев Роман Сычев один гол сквитал. Как скажет потом на послематчевой пресс-конференции главный тренер СКА Борис Михайлов, в этой двадцатиминутке армейцы должны были забивать больше, но в составе гостей великолепно сыграл голкипер Алексей Егоров, в прошлом сезоне защищавший цвета СКА.
Его визави Андрей Мезин, напротив, играл в своем репертуаре: выру- чал в трудных ситуациях, пропускал в безобидных. Естественно, что воскресенцы такими подарками не пренебрегали. И в середине третьего периода довели разницу в счете до двух шайб.
К чести армейцев, они боролись до последнего и за 18 секунд до конца третьего периода усилиями звена Микаэля Нюландера снова сократили разницу в счете до минимума. Однако от девятого поражения подряд подопеч- ных Бориса Михайлова это все равно не спасло.
Так что же все-таки происходит с командой? Почему армейцы, имевшие неплохие шансы побороться за путевку в плей-офф, после победы над «Сибирью » 22 декабря прошлого года в десяти последующих матчах сумели набрать только одно очко? Рискнем все-таки предположить, что это связано отнюдь не с какими-то негативными процессами, происходящими внутри команды, а с тем, что именно в этот период армейцам довелось по очереди играть с лидерами нашего чемпионата, среди которых подряд шли «Лада», «Динамо», «Металлург» Мг и «Авангард», не только окончательно опустившие армейцев на землю, но и выбившие из них психологи ческую уверенность.
Сейчас, конечно, задним числом можно вспомнить, что самым досадным в череде этих поражений был предновогодний разгром в Москве от «Спартака » со счетом 0:6. С него, собственно говоря, все и началось. Затем СКА уступил на своем льду находящемуся ниже армейцев в турнирной таблице «Салавату Юлаеву», чего тоже нельзя было делать. Ну а после этого армейцы сразу же попали под огонь главного калибра нашей суперлиги.
Так что «Химику» в определенной степени повезло. Он вовремя приехал в Питер и вернул СКА «должок» за 1:3 в первом круге.
С другой стороны, обращает на себя внимание крайне безобразная игра армейцев в обороне. Они пропустили уже 123 шайбы в чемпионате. Достато чно взглянуть на турнирную таблицу, чтобы убедиться: больше чем СКА в нынешнем сезоне пропустил только «Молот- Прикамье» (150), игрокам которого несколько месяцев не платили зарплату. Кстати, по заброшенным шайбам СКА делит пятое - шестое места снизу с «Кузней».
А ведь именно защитную линию Борис Михайлов активно усиливал осенью, когда во время «армейского призыва » в рядах команды появились такие защитники, как Федор Тютин, Максим Кузнецов, Алексей Литвиненко, а также финский голкипер Маркус Корхонен, который на поверку оказался таким же нестабильным, как и Андрей Мезин. Увы…
При этом подобная картина повторяется уже не первый год. В прошлом сезоне после 44 матчей в активе СКА было 54 очка, на три больше, чем сей- час. При разнице шайб 92 - 109. Ныне этот разрыв выглядит еще более зловещим 90 - 123. Спрашивается: в чем же конкретно в таком случае нынешний состав команды сильнее прошлогоднего? Разве что превосходит его по именам. Но в хоккей, как известно, играют не имена, а команда.
Надо армейцам как-то встряхнуться и доказать всем, а прежде всего себе, что СКА может побеждать. Терять, собственно говоря, кроме чести и достоинства, уже нечего. Нужно просто собраться и обыграть в понедельник, 24 января, в Череповце «Северсталь». Может быть, после этого к игрокам придет психологическая уверенность?