Для армейца Максима Кузнецова вторничный матч с омским «Авангардом», хотя питерцы и уступили (3:5), получился выдающимся. Защитник, до того забивший в чемпионатах России лишь один гол, отличился дважды. Более того, по ходу матча на его счет записали и третью шайбу, однако уже после игры в протокол внесли изменения.
— Когда мы забивали третий гол, на пятачке находился Константин Горовиков, а я момента взятия ворот не видел, — говорит Кузнецов. – Видимо, Костя подставил клюшку под мой бросок и шайба закатилась в сетку. Как говорится, восторжествовала справедливость.
— Сильно расстроились, узнав, что хет-трик сорвался?
— Прежде всего я огорчился из-за результата команды. Ведь у нас были все шансы, чтобы хотя бы сыграть вничью. Переломной, наверное, стала третья шайба «Авангарда». Антон Курьянов бросал с острого угла — как мы умудрились пропустить, ума не приложу. А сами в свою очередь из множества моментов больше не использовали ни одного.
— Чем можете объяснить вашу неожиданную результативность?
— Моей новой клюшкой (смеется). Еще в начале сезона сделал специальный заказ на изготовление в Америке орудия труда. Но там какое-то время не работала фабрика, поэтому первый пробный экземпляр пришел только сейчас.
— В чем его особенность?
— Для хоккеистов важна любая мелочь. К примеру, против Омска я играл клюшкой с абсолютно тем же углом загиба, что применял в НХЛ. К тому же раньше у меня не было столько возможностей для бросков по воротам.
— Что после игры вам сказали партнеры, тренеры?
— Игроки пожали руку, поздравили на нашем слэнге. А Борис Петрович Михайлов… Команда проиграла, поэтому было не до похвалы.
— Что случилось со СКА в новом году? Команда потерпела уже восемь поражений подряд...
— Мы очень слабо играем в обороне. Из-под нас, защитников, соперники много забивают. При этом, к сожалению, пропало голевое чутье у наших нападающих. Но ничего, думаю, не все потеряно.
— Еще надеетесь пройти в плей-офф?
— А почему бы и нет? Мы долго шли вровень с клубами, претендующими на выход в плей-офф. Если в ближайших матчах сможем прибавить, шансы появятся. Правда, не отрицаю, что еще несколько поражений — и выправить ситуацию будет крайне сложно.
— В связи с затянувшейся серией неудач что-либо в команде изменилось?
— Больше стали сидеть на сборах. Кроме того, нет побед — нет премиальных. На тренировках особое внимание сейчас уделяем реализации моментов, игре в неравных составах. В спокойной обстановке вроде многое получается, а вот в играх как отрезает.
— Не жалеете, что в ходе сезона приняли приглашение СКА?
— Ни в коем случае. В московском «Динамо», где начинал чемпионат, у меня практически ничего не получалось. Видимо, не успел освоиться после длительного пребывания в Северной Америке (Кузнецов – обладатель Кубка Стэнли-2002 в составе «Детройта». — Прим. «СС»). Потому с радостью решился на смену обстановки.
— Стало быть, хотите остаться в команде до окончания локаута?
— Я не прочь. Все зависит от того, оставят меня в СКА или нет.