В январе волейбольная Россия попрощалась с двумя своими преданными сыновьями. В Обнинске ушел из жизни Владимир Иванович Лепендин, в Петербурге - Александр Иванович Тулев.
Володя Лепендин, человек ядерной энергии, был главным волейбольным ветераном сначала Советского Союза, потом России. Кандидат физико-математических наук, ведущий научный сотрудник физико-энергетического института, он получил и физическое, и волейбольное образование в Ленинграде, в Политехническом институте, за первую команду которого играл в пятидесятые годы. Тогда мы с ним и познакомились, на волейбольной площадке (я играл за Ленинградский университет, тогда единственный), а потом наши дороги пересекались по самым разным волейбольным поводам, чаще всего в калужском городе Обнинске, куда он был распределен после Политеха, в Обнинске, ставшем во многом благодаря его страсти, его пожизненной влюбленности в волейбол столицей отечественного "крылатого мяча" с ветеранским уклоном, городом единственной на свете симпатичной "дедовщины" - спортивной, волейбольной.
Возглавляя Совет ветеранов волейбола России, обнинскую городскую федерацию, Лепендин провел без малого тридцать международных ветеранских турниров, тренировал в местных школах ребятишек и сам до последнего дня не расставался с мячом. В нем удивительно сочетались организаторский, менеджерский, инженерный талант (в свободное от волейбола время, как шутили в Обнинске, он занимался проектированием атомных реакторов) с азартом и удалью прирожденного игрока и жизнелюба. Группировавшиеся вокруг него поэты-игроки почти каждый год выпускали искрящиеся юмором и радостью стихотворные сборники. Они же бросили в волейбольные ветеранские массы духоподъемный клич: "Залепендим по стакану!" (Володя готовил неслыханной вкусности послеигровой, послебанный чай в термосе на травках, шиповнике, облепихе, меду, но призыв, понятно, относился не только к чаю.)
В мае я собирался к нему в гости в Обнинск - залепендить по стакану в честь его 70-летия... Теперь вот поминаем человека, знавшего секрет вечной молодости, наделенного чувством постоянной победительности, ощущением того, что ты еще "могешь", как говорил командир поющей эскадрильи из замечательного фильма Леонида Быкова "В бой идут одни "старики".
Старики, шедшие в бой за Родину юнцами, школярами, уходят теперь в заоблачный плес, как ушел в канун Старого Нового года Александр Иванович Тулев, старейший питерский волейбольный тренер (он умер на 91-м году), храбрый и веселый, если вспомнить астафьевское определение, солдат Великой Отечественной, отмеченный наградами, израненный, сумевший восстановить, разработать висевшую плетью руку, отдавший сердце питерским пацанам, послевоенной безотцовщине: тридцать лет возился он с ребятишками в Невской детско-юношеской спортивной школе.
Многие из его учеников сами давно уже ветераны, живущие по законам человеческого братства, разделяющие друг с другом и горе, и радость. Весной прошлого года они провели на "Электросиле" турнир, посвященный 90-летию А.И. Тулева, привезли его в зал, уважили старого тренера. Они - Владимир Анатольевич Ванин и его друзья - и в последний путь его проводили, похоронили на Смоленском кладбище.
ПОД ФЛАГОМ "СПАРТАКА"
Самым известным, самым одаренным учеником, воспитанником Александра Ивановича был Владимир Андреев, капитан ленинградского "Спартака", чемпиона СССР 1957 года. Все возвращается на круги своя, и через какие-нибудь тридцать пять лет - в нашем городе снова играет в волейбол "Спартак", вчерашняя "Балтика", позавчерашний "Автомобилист", а по рождению - "Спартак", первый, еще довоенный клубный чемпион Советского Союза.
Конечно, если сравнивать "Спартак" образца 1938-1939 годов, команду Барышникова и Эйнгорна или "Спартак" Андреева-Гайковского с нынешним (с учетом поправки на ветер времени), выигравшим в 26 матчах чемпионата России в суперлиге всего один поединок, то это небо и земля. Но и "Спартак", еще не пошедший по миру с протянутой рукой, не поменявший полученное при рождении имя на названия, продиктованные меценатами-спонсорами, знал не только взлетные времена. Вячеславу Платонову, тогда еще молодому тренеру ("игральному тренеру", как говорит его девятилетний внук Слава, ученик третьего класса), пришлось в 1968 году, и тренируя, и играя самому, вытягивать с другими спартаковцами, будущими звездами советского и мирового волейбола, свою команду с последних мест первой лиги на высокие ступени лиги высшей...
И снова небо "Спартака" заволокло тучами, снова в воздухе пахнет грозой и снова платоновской команде (Вячеслав Платонов, напомню, по-прежнему президент и главный тренер клуба, хотя вести игры уже второй сезон он доверяет своему помощнику Владимиру Самсонову) остается только идти на грозу...
Рисковое это дело - идти на грозу, можно ведь и испепелиться, говоря не метафорически - вылететь из суперлиги в высшую. Чтобы этого не произошло, нужно не просто побеждать в оставшихся турах, а непременно обыгрывать своих друзей по несчастью, команды, не попавшие из нашей подгруппы "А" в плей-офф. Таковые у нас в подгруппе две: "НОВА" из Новокуйбышевска и новосибирский "Локомотив".
В минувший уикенд календарь и свел в Можайске вернувший свое историческое имя "Спартак" и волжскую команду "НОВА", бывший "Октан", за который теперь выступает один из лучших мастеров ленинградского, петербургского волейбола - 38-летний Юрий Чередник. Первый чемпион России в составе нашего "Автомобилиста" вместе с другим чемпионом страны - 32-летним Александром Климкиным (он заработал это звание в белгородском "Белогорье") преподали урок хорошего, добротного, умного волейбола нашим спартаковцам. Особенно хорош был Чередник на подаче - только такое фугасное введение мяча в игру обеспечивает победу в современной игре двухметроворостых с их убойными ударами и бетонным блоком.
Это давняя ахиллесова пята волейболистов питерского клуба - неумение подавать сильно, резко, навылет, чтобы вывести из строя все коммуникации противника - прежде всего прием, усложнить задачу пасующему, заставить его вести простую, примитивную игру. Кстати сказать, когда в третьей партии второго, воскресного матча "Спартак", все, как один, стали подавать по-чередниковски, "НОВА" поплыла и тщетно пыталась найти пятый угол площадки, набрав всего 14 очков.
Собраться на одну партию мы еще можем (и в первом, субботнем матче сверхусилие "Спартак" сделал в третьем, победном сете), а вот на целую игру ни воли, ни мастерства не достает.
Если также дадим себя побить местному "Локомотиву" в Новосибирске 22-23 января в десятом туре, то пиши пропало. Дело в том, что на втором этапе, в борьбе за 9-14-е места, "Спартак" будет играть с тремя командами группы "Б" (очки команд одной подгруппы, набранные ими в матчах друг с другом на предварительном этапе, будут сохраняться). Команды, занявшие 5-7-е места в своих подгруппах, будут на втором этапе в марте-апреле играть турами. По четыре раза нам предстоит сыграть с нефтяными клубами и командой МГТУ, причем туры получат только те города, чьи команды займут 5-6-е места.
"Спартак" из Санкт-Петербурга, надо ли напоминать, занимает 7-е место и, стало быть, будет играть только в гостях. А в будущем сезоне в суперлиге будет всего 12 команд, и те, кто ныне займет в гонке аутсайдеров места с 12-го по 14-е, выбывают из суперлиги в высшую лигу "А".
Так что же - здравствуй и прощай, "Спартак", команда молодости нашей, великая команда великого города - ?..
Не будем спешить с отпеванием. Никогда не говори "никогда" - да, руководствуются этой мудростью и джеймсы бонды, и спортивные обозреватели, и идущие на грозу игроки и "игральные" тренеры.