В четверг в Ледовом дворце премьера увлекательного соревнования. Стартует турнир, в ходе которого будет разыгран Кубок европейских чемпионов. Проводится состязание под эгидой Международной федерации хоккея (ИИХФ). Три года подряд турнир будет проходить в Петербурге, так что на весь этот срок наш город, можно сказать, становится столицей европейского хоккея.
Почетный трофей оспаривают сильнейшие клубы шести ведущих на континенте хоккейных стран — Чехии, Финляндии, Швеции, России, Словакии и Германии. Группу «А» составят «ХК-Хейм» (Злин, Чехия), «Керпет» (Оулу, Финляндия), «Франкфуртские львы» (Франкфурт, Германия), группу «В» — «ХВ-71» (Йончепинг, Швеция), «Дукла» (Тренчин, Чехия), «Авангард» (Омск, Россия). В каждой из групп команды проведут мини-турниры по круговой системе, а 16 января в финальном поединке сойдутся их победители.
Будут разыграны самые крупные в истории европейского клубного хоккея призовые — 600 тысяч швейцарских франков. Обладатель кубка получит 270 тысяч, финалист — 150 тысяч, команды, занявшие третье-четвертое места — по 60 тысяч, а замкнувшие турнирную таблицу — по 30 тысяч.
В четверг первыми (в 16.00) на лед выйдут «Авангард» и «Дукла», а затем сразятся чемпионы Чехии и Германии. Телетрансляции из Ледового будут вестись на многие страны, в числе которых и далекая от хоккея Испания.
— Можно не сомневаться, что в Петербурге четыре дня будет хоккей самого высокого класса. И занять первое место в таком турнире необычайно почетно, — заявил накануне соревнований президент ИИХФ Рене Фазель.