Когда-то Евгений Кафельников, неоднократный победитель Кубка Кремля, говорил, как выручает его этот турнир в случае финансовых проблем. Другой нестоличный житель, Николай Давыденко, признался, что ему выиграть этот чемпионат хотелось больше чем любой иной, включая «Большой шлем». Марат Сафин всегда неплохо играл в Петербурге, но его отношение к этому чемпионату было таким же, как к любому европейскому турниру и не более того.
Михаил Южный - единственный, кто никогда ни на что в Петербурге не жалуется. Ни на мячи, которые у других всегда были очень тяжелые, ни на покрытие, которое другим кажется очень быстрым. Он всегда признавался, что здесь ему играется очень легко, да и зрители поддерживают, как нигде. Южный - единственный, опять же, кто не против часть матчей Кубка Дэвиса провести в городе на Неве.
Полтора года назад состоялся фантастический финал Кубка Дэвиса против французов, который в одночасье сделал Мишу героем России и одновременно на полтора года словно отнял удачу. Лишь последние полгода Южный показывает хорошую игру, напоминающую о нем прежнем. И показывает себя настоящим королем многоходовых комбинаций. Четвертьфинальный питерский матч против Жюльена Бенетто стал самым молниеносным на турнире. За 50 минут соперник смог выиграть лишь один гейм, и то потому, что ему позволили это сделать. Из 13 сыгранных геймов в девяти Южный имел брейк-пойнты, шесть из которых реализовал. За прошедший год россиянин существенно прибавил во всем, начиная с подачи (она стала более мощной и вариативной) и заканчивая тактическими умениями.
Марат Сафин хорошо и результативно провел последние несколько месяцев. Видимо, скопившаяся усталость и подспудно сидящая мысль о том, что путевка на чемпионат мира заработана, и не позволила Марату Сафину продолжить борьбу за главный приз. Мишель Ллодра, который в первом круге размялся на петербуржце Михаиле Елгине, обыграл первую ракетку России в двух сетах, причем борьба и страсти кипели лишь в первой партии, во второй ничего похожего уже не было.
Грег Руседски - один из самых возрастных игроков чемпионата. Он успешно проводит российскую серию, достигнув финала в Москве и полуфинала в Питере. За выход в полуфинал в СКК британец сошелся в матче гигантов с Иво Карловичем. Оба высоченного роста, оба обладатели пушечных подач, но по опыту и титулам несомненный лидер - Руседски, который и обыграл соперника, несколько однообразного, полагающегося в основном на подачу.
За путевку в финал боролись обидчики россиян - Ллодра, который когда-то усиленно пробивался через квалификацию, и Кароль Бек. Словак в упорном трехсетовом поединке одержал победу со счетом 6:4, 2:6, 6:1. Вторая полуфинальная встреча волновала нас значительно больше, ведь в ней сошлись Михаил Южный и Грег Руседски. А о том, чем она закончилась, вы уже знаете.