Соревновательный день начался со встречи двух ветеранов тенниса — любимца публики во многих странах швейцарца Марка Россе и Грега Руседски, выступающего за Великобританию. И тот и другой спортсмен не впервые приехали на этот турнир. Правда, отношения с петербургскими кортами у них складываются по-разному.
Марку Россе в СКК прежде сопутствовала удача. Впервые он играл на St. Petersburg Open в 1998 году и дошел тогда до финала. А уже на следующий год достаточно легко выиграл турнир.
Грегу Руседски, напротив, не слишком везло на невских берегах. Он играл на первом St. Petersburg Open. Было это десять лет назад, когда Грег еще выступал под канадским флагом. Тогда теннисист вылетел в первом круге, уступив Андрею Черкасову. Кстати, за три предыдущих визита в Петербург Руседски никогда не удавалось пройти дальше второго круга. Однако, несмотря на это, англичанин признавался, что ради нашего турнира отказывается от престижных состязаний.
Как знать, может быть, юбилейный St. Petersburg Open окажется для 31-летнего теннисиста более счастливым. По крайней мере на этот раз Руседски без труда одолел Марка Россе, получившего персональное приглашение от организаторов турнира. Учитывая, что неделю назад Грег был близок к победе на Кубке Кремля, можно предположить, что в Петербурге он изо всех сил постарается как можно дальше продвинуться по турнирной сетке.
Продолжает борьбу и Михаил Южный. Россиянину, «посеянному» здесь под 4-м номером, понадобилось 2 часа 39 минут, чтобы одолеть «квалифая» Энди Рама из Израиля. Счет этой встречи — 2:6, 7:6, 7:6.
— Сказывается конец сезона. Ведь запас сил не бесконечен. Но все равно я очень рад, что хотя и не показал лучший теннис, но все же победил. Надеюсь, это поможет мне в следующих играх, — сказал на послематчевой пресс-конференции Михаил.
Марат Сафин удачно стартовал в парном поединке. Вместе со своим постоянным партнером на St. Petersburg Open Ираклием Лабадзе они вышли в следующий круг соревнований. Вчера поздно вечером матчем с австрийцем Александером Пейя Марат стартовал в одиночном разряде.