...И в матчах с ЦСКА зенитовцы зачастую на этот предел выходят. Поэтому время от времени и выигрывают — даже с блеском. Другое дело, что теперь самая блестящая победа над армейцами может принести удовлетворение лишь эмоциональное, — если говорить о чемпионских амбициях «Зенита».
Ждать и догонять — занятия не из приятных. Но нынче зенитовцам только это и остается: ждать подарков от «Локомотива» и догонять (обгонять) ЦСКА в очной встрече, которая станет классическим матчем за шесть очков.
Однако, быть может, и к лучшему, что золото уже не столь осязаемо. Быть может, зенитовцам будет легче побеждать, когда в городе потихоньку, но уже начинают мириться с тем, что место в тройке — не так уж и плохо. Да и стадион, пригодный для матчей Лиги чемпионов, к будущей осени никак не построить...
Но тормозить ЦСКА в любом случае необходимо. Как?
Нынче армейцы не дают поводов к разговорам о «чемпионах по игре». Ведь команда Газзаева, по правде говоря, по этой самой игре ни «Зениту», ни «Локомотиву» в последнее время как минимум не уступает. По составу — тем более.
Властимилу Петржеле предстоит подумать и над тем, как сдержать разноплановых армейских форвардов, в которых ЦСКА, в отличие от «Зенита», недостатка не испытывает, и над тем, что противопоставить насыщенной средней линии гостей, и над тем, как найти бреши в слаженной обороне соперника, и над тем, как пробить красно-синего вратаря.
Впрочем, вот об этом-то как раз думать особо нечего — надо просто попадать в ворота. Куда больше пищи для размышлений дает другой вопрос: кто и как будет защищать ворота «Зенита»?
Малафеев все эти дни держался молодцом. И хотя ни о каких передышках он просить и не думал, некоторые опасения относительно психологического состояния зенитовского голкипера №1, конечно, имели место. Но Вячеслав отреагировал на лиссабонский конфуз столь достойно, что даже показалось, — эти семь мячей пойдут ему только на пользу. Ведь, с одной стороны, виновником разгрома в Португалии он не стал, с другой — не все же ходить в героях. С одной стороны, в Лиссабоне вратарь получил опыт не менее бесценный, чем, скажем, в Кардиффе, с другой — бесконечная череда успехов и оваций рано или поздно тоже становится грузом.
...И последнее. С чего это Властимил Петржела вдруг перестал охотно поддерживать разговоры о всяких закулисных аспектах борьбы за золото — аккурат перед встречей с командой Гинера — Газзаева? Зенитовский тренер, как все уже успели понять, ничего просто так не делает и не говорит. Особенно, когда ему предстоят матчи за шесть очков.