Наряду с «Панатинаикосом» и «Олимпиакосом» этот клуб является одним из самых популярных и титулованных в стране. Он был основан в 1924 году на территории древнего Константинополя. Отсюда и название команды, которое расшифровывается как Атлетическое общество Константинополя. Ее эмблемой стал двуглавый орел, идея о котором была навеяна воспоминаниями о великой Византийской империи.
За 79 лет своего существования АЕК выиграл 27 национальных призов, что, кстати, является рекордом Греции. Первый успех пришел к «желто-черным» в 1932 году, когда они победили в финале греческого кубка. В 1939 году клуб сумел добиться победы в кубке во второй раз, а в 1940-м АЕК наконец выиграл и чемпионат Греции. Ко всем этим победам был напрямую причастен Костас Негрепонтис, сначала как игрок, а потом и как тренер.
Но, пожалуй, наиболее сильной командой за всю историю АЕК стала та, которая была создана чехом Франтишеком Фадроком в середине 1970-х годов. Именно тогда АЕК «прогремел» в Европе. В сезоне 1976 — 1977 гг. греческий клуб добрался до полуфинала Кубка УЕФА, где уступил будущему победителю турнира «Ювентусу». В то же время на внутренней арене эта команда выигрывала один трофей за другим. Несмотря на отличный состав той команды, нельзя не отметить и роль тогдашнего президента клуба Лукаса Барлоса, при котором был построен новый стадион клуба и создана новая футбольная академия для молодых футболистов.
В 1980 — 1990-е годы АЕК успешно выступал на внутренней арене, но успехи в еврокубках, подобные тому, что случился в 1977 году, больше не повторялись. Однако все причастные к желто-черной команде очень гордятся тем, что в конце 1990-х годов АЕК отправился в Белград на товарищеский матч против «Партизана» для того, чтобы подержать сербский народ. Идея встречи принадлежала тогдашнему президенту клуба Димитрису Мелиссанидису и была поддержана игроками и болельщиками клуба. Особенно важным стал этот исторический матч потому, что в это время силы НАТО усиленно бомбардировали югославскую столицу.
В сезоне 2002 — 2003 гг. АЕК установил уникальное достижение в групповом раунде Лиги чемпионов. Под руководством сербского тренера Душана Баевича команда сыграла все шесть матчей вничью. Кстати сказать, с Баевичем связана очень интересная история, которая как нельзя лучше характеризует болельщиков АЕК. Этот серб с греческим паспортом был звездой клуба как футболист и добился неплохих успехов как тренер. Однако ультрас «желто-черных» не сумели простить ему ухода в стан одних из главных врагов — «Олимпиакоса». И когда бывший любимец вернулся в клуб, фаны освистывали его при любом удобном случае, что привело к отставке опальной звезды.
Накануне игры с «Зенитом» команда провела «последнюю репетицию», сыграв в очередном туре чемпионата Греции. По словам очевидцев, очередная победа над «Ираклисом» АЕК далась в нелегкой борьбе — 2:1. Решающий гол нападающий греков Суарес забил лишь на второй добавленной минуте матча.
Болельщики АЕК мечтают о победе в чемпионате и успешной игре в Европе. Но, скорее всего, подопечным португальского тренера Фернанду Сантуша будет нелегко порадовать взыскательную публику. В составе «черно-желтых» нет главных творцов победы на чемпионате Европы, большинство из которых играют либо за рубежом, либо в «Панатинаикосе» или «Олимпиакосе». Да и легионеры «желто-черных» не самого высокого уровня. Однако все это не дает повода «Зениту» расслабляться перед важнейшим матчем, ведь еще в июне шансы на чемпионство сборной Греции расценивались как минимальные, а итог европейского первенства знают все.
Вчера стал известен главный арбитр первого матча группового турнира Кубка УЕФА между «Зенитом» и АЕК. Как сообщает официальный сайт УЕФА, судить завтрашнюю игру между греческой и российской командами, которая пройдет на стадионе «Петровский», назначен португалец Антониу Мануэл Алмейда Кошта.
Помогать ему будут соотечественники Серафим Байя Ногейра и Сержиу Мануэль Лакруа Пимента. Запасным арбитром назначен еще один представитель Португалии Паулу Сезариу Барбоза Перейра. Антониу Кошта в свое время судил встречу молодежных сборных отборочного раунда ЧЕ-2004 между сборными Албании и России, которая завершилась победой сборной России (4:1).