Баскетболистки «Балтийской звезды» заняли первое место в квалификационном турнире Кубка мира-2004 и получили путевку в... Петербург на финал.
«Хуан Янг» - «Добро пожаловать»
Почти двое суток по тяжелейшему маршруту Петербург - Москва - Амстердам - Бангкок - Тайбэй добирались «звездочки» на отборочный этап Кубка мира-2004 в Тайвань.
Кроме хозяек турнира в соревнованиях играли чемпион Австралии «Рейнджерс», «Все звезды» из Кореи, а также обладатель Кубка ФИБА «Балтийская звезда». Для невысоких и узкоглазых тайваньцев появление на улицах города высоких блондинок можно было сравнить лишь с высадкой инопланетян.
Мужчины выворачивали шеи на живописную группу девушек, а дети не стеснялись показывать пальцами на гулливерок из России.А вот для петербурженок настал черед удивляться, когда они не увидели на проспектах мегаполиса бомжей и попрошаек.
Отсутствовали и привычные для этого региона велорикши - их давно заменили дешевые и комфортабельные такси. Недорого и вкусно можно было поесть в любом кафе, а в экзотическое меню входили акульи плавники, моллюски в ракушках и щупальца осьминога.
Тайвань очень похож на райский остров, вот только европейцу трудно привыкнуть к влажному субтропическому климату.
Тайны мадам Йонг
Первым соперником петербурженок на турнире стал клуб «Все звезды» из Сеула, который на деле оказался национальной сборной Кореи.
По словам нашего плеймейкера Оксаны Чугуновой (она сражалась против этой команды еще пять лет назад на Всемирной универсиаде в составе национальной сборной России), кореянки всегда славились военной дисциплиной, восточной самоотверженностью и фантастической меткостью при исполнении трехочковых бросков.
Эти девушки напрочь лишены эмоций и мандража - роботы на площадке.Во время разминки кореянки все свои действия сопровождали устрашающим кличем древних воинов.
Дедовщина в их команде царит покруче, чем в Советской армии. «Молодые» стирают «дедам» грязную форму и носки, таскают за ветеранами мячики и циновки. В свою очередь, «старики» после каждого упражнения исполняют вежливый поклон в адрес тренера.
Но все же главной достопримечательностью сборной Кореи были не игроки с тренерами, а загадочная пожилая женщина, не пропустившая ни одного матча турнира. Меняя каждый день дорогие наряды и элегантные шляпки, дама старалась избегать встреч с репортерами и вспышек фотокамер.
Как пояснили азиатские журналисты, эта необычная болельщица - восьмидесятилетняя миллионерша мадам Йонг, генеральный спонсор корейской федерации. Каждый год она выделяет ровно миллион долларов для развития женского баскетбола.
Однако ни военная дисциплина, ни миллионы мадам Йонг не помогли кореянкам в битве против «Балтийской звезды». Отобрав у азиаток все их козыри, россиянки победили - 65:55.
Кенгуру в купальниках
Последние годы австралийские баскетболистки привлекают к себе внимание болельщиков не только отличной игрой, завоевав, к примеру, на Олимпиаде-2000 в Сиднее серебряные медали.
Вот уже лет пять девушки из Страны кенгуру выходят на площадку не в традиционных трусах и майках, а в умопомрачительных купальниках.Недостаток мастерства австралийки компенсировали неспортивным поведением. В эти минуты из «глянцевых манекенщиц» они превращались в «злобных рейнджеров».
Игра против «Балтийской звезды» стала самой грязной на турнире. Особенно нагло вела себя Джессика Бибби, а Элисон Доуни и вовсе откровенно ударила Юлю Миронову.
- Впервые я столкнулась с такой манерой, - сокрушалась после финального свистка Юля. - Захваты, тычки, подлые удары. Могут и ногой лягнуть. Не девушки, а какие-то кенгуру!
Сесть себе на шею петербурженки наглым «кенгуру» не позволили, одержав победу - 57:49.
Благословление Чан Кайши
В четырехмилионном Тайбэе много достопримечательностей.
Построили, например, в столице Тайваня самый высокий в мире 101-этажный небоскреб, возвели памятник Конфуцию и сохранили семиярусную пагоду. Особенно гордятся местные жители парком «Окно в мир», где в миниатюре выполнены все архитектурные шедевры планеты: от московского храма Василия Блаженного до Эйфелевой башни.
Но вот если турист не посетит мавзолей Чан Кайши, гостеприимные тайваньцы обидятся на всю жизнь. Для них президент Чан Кайши - бог, царь и отец в одном лице. Благодарные потомки возвели целый храмовый комплекс в честь «автора экономического чуда».
С особым интересом наблюдали россиянки за сменой почетного караула у памятника президенту, полюбовались на роскошные лимузины лидера партии Гоминьдан. Считается хорошей приметой, если бронзовый монумент «улыбнется» посетителям.
Самые разнообразные амулеты счастья можно было приобрести и у буддийских монахов, развернувших стихийный рынок прямо у подножия мавзолея. Страшный дракон здесь означает символ императорской власти, крылатая собака охраняет дом от злых духов, а толстый кот привлекает богатство.
То ли помогло большое количество талисманов, приобретенных «звездочками» у мавзолея Чан Кайши, то ли просто сказался высокий класс, но и в последнем поединке «Балтийская звезда» оказалась сильнее.
В финале турнира были повержены неуступчивые хозяйки - 67:61.
Константин ОСИПОВ