В минувшие выходные состоялся III чемпионат мира по гонкам на выносливость «24 часа Санкт-Петербурга». Эти гонки прошли уже в шестой раз, хотя столь высокий статус получили только два года назад. Из события, интересного узкому кругу профессионалов, они превратились в яркое шоу.
На пляже Петропавловской крепости можно было обнаружить все что угодно: потерянные иностранцами билеты в Эрмитаж, шашлыки и даже пару бейсболок «в ромашку». Весь этот антураж сопутствовал «24 часам Санкт-Петербурга».
Названия лодок звучали гордо: «Атаман», «Патриот», «Меркурий». Последняя стартовала под номером 1 и считалась фаворитом в своем классе. Последние три года «Меркурий» неизменно побеждал в гонках вокруг Петропавловки.
«Этот экипаж здорово гоняется и «не вешается» на Иоанновский мост», - блеснув знанием предмета, проинформировал нас один из конструкторов. Иоанновский мост - самый трудный участок водной трассы. Там всегда собирается жаждущая острых ощущений публика.
Болельщики, прибывшие вместе с экипажами из Костромы, Москвы и Самары, предпочитают оставаться в лагере гонщиков на пляже. Те, кто желал увидеть драму, выбирали место поближе к роковому мосту. Их ожидания оправдались: несколько лодок на повороте перед Иоанновским мостом сталкивались с опорами.
Публика (особенно ее мужская часть) заметно оживилась, узнав об участии в соревнованиях Надежды Пылаевой. Зрительницы изо всех сил пытались разглядеть лицо гонщицы под ярким шлемом, а мужчины в это время норовили купить спутницам красочные рогатые парики. Специалисты отмечали, что на технике вождения лодки не сказывалось то, кто был за штурвалом: мужчина или женщина.
Симпатии юных зрителей разделились пополам: одни болели за самую яркую, оранжево-желтую лодку «Атаман», другие - за «Ямаху», пилот которой был в самом пестром шлеме. Загорающие симпатизировали лодке «Викинг», которая на их глазах чуть не соприкоснулась с Иоанновским мостом. По словам очевидцев, только у одной безымянной лодки на гоночной трассе заглох мотор. В этот момент ловко сработали притаившиеся за кустом шиповника техники.
«Помешать выиграть гонку может любая мелочь, - комментировал для дилетантов перипетии гонки уже известный нам знаток. - Самое сложное для гонщиков время с пяти до семи утра. Заснуть в эти часы не удается даже тем, кто уже провел на трассе положенное ему время. Эти гонщики бродят по пляжу, переживают за товарищей».
Для болельщиков или для тех, кто просто вышел побродить белой ночью по набережным, ночная часть гонки - самая интересная. Ощущения просто волшебные.
Интереснее всего на появление лодок реагируют иностранцы, приезжающие к Петропавловке на экскурсионных автобусах. Они теряют бейсболки «в ромашку» и билеты в Эрмитаж…