Чуть больше месяца остается до 7 сентября - дня старта чемпионата, в котором примут участие 18 команд. Причем сразу 16 из них по итогам трехкругового турнира получат право играть в плей-офф. Это главное новшество регламента, которое фактически лишает его интриги.
Тем временем клубы суперлиги продолжают подготовку к сезону. Питерских болельщиков в первую очередь интересует СКА. Начнем рассказ с главной команды, которая под руководством нового главного тренера Николая Соловьева вернулась из Финляндии, где заняла четвертое место в традиционном турнире "Кубок Паюлахти".
В первом матче армейцы сыграли вничью 0:0 с уфимским "Салаватом Юлаевым" (ворота СКА защищал Максим Соколов). Затем разошлись миром с ярославским "Локомотивом" - 2:2 (шайбы у СКА забросили Валерий Покровский и Валерий Хлебников) и потерпели два поражения подряд: от тольяттинской "Лады" - 1:2 (Кирилл Сафронов) и столичного ЦСКА - 1:2 (Хлебников). Единственную победу петербуржцам удалось одержать в заключительном матче над ставшим их самым принципиальным соперником новокузнецким "Металлургом" - 5:4 (Александр Шинкарь, Федор Полищук, Игорь Емелеев, Сергей Москалев и Алексей Акифьев). В итоге победителем "Кубка Паюлахти" стали хоккеисты ЦСКА, набравшие 9 очков. Далее расположились "Лада" (7), "Локомотив" (6), СКА (4), "Металлург" (3) и "Салават Юлаев" (1).
По словам Николая Соловьева, главной задачей на турнире была проверка игровых сочетаний. Пока они выглядят так: вратари - Максим Соколов и Сергей Шабанов; пары защитников: Андрей Евстафьев-Михаил Чернов, Иржи Марушак-Сергей Розин, Валерий Покровский-Кирилл Сафронов, Евгений Пупков-Александр Завьялов; тройки нападающих: Алексей Акифьев-Игорь Емелеев-Валерий Хлебников, Сергей Кутявин-Сергей Москалев-Николай Курочкин, Александр Гольц-Федор Полищук-Александр Шинкарь, Андрей Галушкин-Андрей Огородников-Руслан Хасаншин. В играх турнира не принимали участие травмированные Евгений Муратов, Виктор Александров и с опозданием присоединившийся к команде чешский форвард Петр Лешка. С небольшой травмой играл Евгений Штайгер. Из молодых игроков в расположении команды находятся бывшие питерские спартаковцы Роман Дерлюк и Игорь Мисько, воспитанники липецкого хоккея Виталий Исаев и Сергей Грибанов, а также Анатолий Васильев из новокузнецкого "Металлурга".
В связи с завершением локаута в НХЛ в "Нью-Йорк Рейнджерс" отправился защитник Федор Тютин. Отчислен Никита Выглазов (сейчас тренируется в питерском "Спартаке"). Не подошли армейцам и находившиеся на просмотре Виктор Бобров (ХК "Липецк") и Денис Толпеко ("Витязь" Подольск). Судьба Алексея Литвиненко, Дмитрия Иванова и Алексея Горшкова определится в ближайшие дни.
АЛЬЯНС АРМИИ И "ГАЗПРОМА"
Сейчас хоккеисты проводят тренировки в родном городе, готовясь к начинающемуся 1 августа в Ледовом дворце традиционному турниру на призы СКА ЛенВО, который в этом году получил статус международного. Кроме армейцев в нем примут участие чемпион страны - московское "Динамо", череповецкая "Северсталь", новокузнецкий "Металлург", новосибирская "Сибирь" и финский "Блюз" из города Эспоо. Из последних новостей СКА отметим появление в тренерском штабе Валерия Иванникова, еще в прошлом сезоне выступавшего в чемпионате Белоруссии за минскую "Юность", который займется подготовкой вратарей.
Также стало известно, что в число генеральных партнеров ХК СКА (Санкт-Петербург) вошло ОАО "Газпром", которое осуществляет свою спонсорскую и рекламную деятельность совместно с ООО "Межрегионгаз" - специализированным предприятием, занимающимся реализацией газа на территории России. Сотрудничество ХК СКА с ОАО "Газпром" и ООО "Межрегионгаз" рассчитано, как сообщает пресс-служба клуба, на длительный период.
КАНИКУЛЫ КОНЧИЛИСЬ У ВСЕХ
Вышли из отпуска и хоккеисты СКА-2. Помогать главному тренеру Игорю Евдокимому в новом сезоне будет Вячеслав Головин, ранее работавший в СДЮШОР СКА. Лучший бомбардир СКА-2 в прошлом чемпионате Владимир Шепелев отправился на просмотр в нижегородское "Торпедо". Подготовку к первенству России в первой лиге молодые армейцы начали с традиционного сбора в Кавголово. В субботу питерцы уезжают в Череповец, где с 31 июля по 5 августа состоится предсезонный турнир среди фарм-клубов. Соперниками СКА-2 будут "Локомотив-2" (Ярославль), "Северсталь-2" (Череповец), "Лада-2" (Тольятти), "Ак Барс-2" (Казань) и "Динамо-2" (Москва).
Закончились летние каникулы и у юных хоккеистов СДЮШОР СКА, новым директором которой стал Анатолий Янкевич. 21 июля в рамках реализации программы развития ХК СКА (Санкт-Петербург) на стадионе СКА состоялась презентация нового автобуса для детской хоккейной школы, а с 1 августа СДЮШОР СКА отправляется на трехнедельный сбор в Кавголово. Добавим, что известный в недавнем прошлом защитник СКА Владимир Алексушин возглавил команду мальчиков 1992 г. р., а Павел Черкас (племянник тренера и бывшего вратаря Сергея Черкаса) будет работать с хоккеистами 1995 г. р.