3 сентября в Казани стартует высшая лига чемпионата России по шахматам среди мужчин. Без сомнения, старинный город, отметивший на днях свой тысячелетний юбилей, постарается хорошо организовать форум мастеров древней игры.
В турнире примут участие 67 шахматистов — гроссмейстеры с достаточно высоким рейтингом, а также победители отборочных соревнований, которые состоялись во всех федеральных округах страны. Чемпионат пройдет по швейцарской системе в девять туров. Семерка лучших получит право выступить затем в суперфинале чемпионата России.
\
Напомним, что по такой системе чемпионат страны проходит второй год подряд. В прошлом году в Москве золотую медаль уверенно завоевал Гарри Каспаров, как известно, недавно заявивший о своем уходе из профессиональных шахмат. Он на полтора очка опередил второго призера Александра Грищука. «Бронза» тогда досталась Алексею Дрееву. Все они имеют персональные приглашения в суперфинал.
\
Планируется, что в нем будут играть 12 спортсменов. Российская федерация шахмат оставила за собой право включить в этот турнир несколько шахматистов по своему усмотрению.
\
Правда, в Казани не будут играть наши сильнейшие гроссмейстеры. Это чемпион мира по одной из версий Владимир Крамник, а также участники предстоящего вскоре в Аргентине чемпионата мира ФИДЕ — Александр Морозевич и Петр Свидлер.
\
Тем не менее турнир ожидается интересный. Сильную шахматную гвардию направил в Казань Петербург — экс-чемпион мира Александр Халифман, Константин Сакаев, Валерий Попов, Валерий Логинов, Евгений Алексеев, Никита Витюгов. Для 17-летнего Никиты это первый такой турнир в карьере.
\
Но главные надежды петербургские любители шахмат связывают с Халифманом и Сакаевым. Редко выступающий в последнее время в соревнованиях экс-чемпион мира по-прежнему сохраняет силу. Что же касается Константина, то он почти всегда входит в число конкурентов на высокое место.