Сегодня в Афинах решится, будет ли продолжение у еврокубковой осени "Зенита" или нет. В 22.45 по московскому времени сине-бело-голубые встретятся с греческим АЕКом. Напомним, что для выхода в групповой этап питерцам хватит и результативной ничьей.
Вчера утром команда вылетела из Петербурга в столицу Греции. Судя по довольно оптимистичным выражениям лиц в аэропорту "Пулково", настроение у зенитовцев довольно-таки неплохое. Даже учитывая то, что они понесли очередные потери. В Афины из-за травмы ахилла не полетел "штурмовой" форвард Робертас Пошкус, что, естественно, не вызвало восторга у Властимила Петржелы - варьировать тактику в нападении ему будет значительно сложнее.
Впрочем, все могло быть еще интереснее. Дело в том, что из-за сложных дипломатических отношений между Македонией и Турцией была под вопросом поездка в Афины полузащитника Величе Шумуликоского. При том что у него есть в паспорте действующая многократная Шенгенская виза. Пришлось администратору команды решать вопрос через МИД, который убедил греков подтвердить возможность въезда македонца в их страну. В результате Величе получил на руки отдельную бумагу с наклеенной на нее однократной греческой визой, то есть на один въезд. Его партнер по национальной сборной Драган Чадиковски, который отправился в Афины с главной командой, отделался легко - хоть он и играет за сборную Македонии, но паспорт у него сербский. Потому и вопросов не возникло.
Сразу из аэропорта "Зенит" отправился в отель "Пентиликон", расположенный фактически за чертой огромного города (афинские пробки - это нечто!), зато близко к стадиону. Вечером команда провела тренировку на основном поле, а тренеры Властимил Петржела и Фернанду Сантуш дали не слишком продолжительные пресс-конференции.
У АЕКа накануне игры с "Зенитом" тоже возникли кадровые проблемы. Ключевой защитник Морас не только пропустил из-за травмы встречу с "Лариссой", которую желто-черные выиграли в воскресенье 1:0, но и практически был лишен всяческой надежды сыграть сегодня и еще спустя три дня с "Олимпиакосом". Что же касается травмы одного из лидеров атак Либеропулоса, то здесь рассчитывать зенитовцам не на что - форвард сборной Греции практически поправился. Как сообщил представитель турфирмы, встречавший в аэропорту "Венезелос" делегацию из Петербурга, стадион "Спирос Луис" (он же "Олимпийский", он же "Оаху") на матче будет практически заполнен.
- Говорят, будет продано около 60 тысяч билетов - говорит Андрей, грек, в свое время переехавший из СССР. - Во вторник славно погулял "Панатинаикос", победивший "Вердер". Так вот, фанаты АЕКа тоже жаждут успеха.
Узнав, что в день игры из России прибудет еще один самолет с зенитовскими болельщиками, грек пришел в ужас.
- Во вторник уже один прибыл. Так полиция и с ними справиться не может! Ужас, что творят. Не все из них доберутся до стадиона.
Получив заверение, что состав второго чартера будет более культурно-семейным, Андрей успокоился. Зато разошлись местные телевизионщики, которые тут же в аэропорту взяли под белы ручки Камила Чонтофальского. Так что сказать, что желто-черная часть Афин считает Кубок УЕФА второстепенным соревнованием, ну никак не получается. "Зенит" ждет бой не на жизнь, а на смерть.