В первый день октября петербургский «Спартак» стартует в очередном чемпионате страны. По итогам предыдущего первенства клуб со славной историей, отмечающий в нынешнем году 70-летний юбилей, покинул главный эшелон российского волейбола, и сезон 2005-2006 годов проведет в высшей лиге А. Двенадцать команд - «Спартак», новосибирский «Локомотив», столичный МГТУ, пермский «Уралсвязьинформ», «Югра-Самотлор» из Нижневартовска, красногорский «Зоркий», красноярский «Дорожник», уфимский «Энергетик», барнаульский «Университет», ТНК ВР из Оренбурга, «Динамо-Металлург» из Старого Оскола и «ГУВД-Динамо» из Краснодара - сыграют по системе каждый с каждым в четыре круга по разъездному календарю (игры в турах - спаренные).
В преддверии чемпионата спартаковцы приняли участие в традиционном волейбольном турнире во Владимире на Кубок завода «Автоприбор». Призеров этих соревнований организаторы награждают интересными призами. Победителю достается автомобиль «Жигули», команде, занявшей второе место, - «Москвич», за третье место вручается автомобиль «Ока». «Спартак», проигравший в полуфинале команде МГТУ со счетом 2:3, выиграл (также в пяти партиях) у воронежского «Кристалла» игру за «бронзу» и удостоился микролитражки. В клубе применение ей найдут.
А в конце минувшей недели клуб Платонова (руководящий штаб продолжает работать в прежнем составе: Вячеслав Алексеевич - президент и главный тренер, старший тренер команды - Владимир Самсонов) успешно выступил в групповом турнире международного «Балтийского кубка». Среди мужчин в этом популярном соревновании в борьбу вступили десять команд из пяти стран - Эстонии, Латвии, Финляндии, России и Белоруссии. Начатая во Владимире «пятисетовая серия» спартаковцев получила продолжение в Таллине, принимавшем трех участников группы С стартового этапа Baltic Cup. Две другие группы соревновались в Смоленске и финском Кемпеле. В первой игре петербуржцы на тай-брейке уступили хозяевам - команде «Сильвестер» (18:25, 25:18, 18:25, 27:25, 5:15), на следующий день переиграли (23:25, 25:23, 18:25, 25:19, 16:14) серебряного призера чемпионата Латвии «Полиурс-Биолар». Третий игровой день расставил конкурентов по местам. Убедительный выигрыш латышской команды у эстонцев - 3:0 - позволил петербуржцам расположиться на второй позиции (пришлось считать выигранные и проигранные партии у всех трех команд) и напрямую выйти в следующий - полуфинальный - этап «Балтийского кубка». В нем соперниками «Спартака» станут латышская команда «Ласе-Робежардзе», эстонский «Аудентес» и один из клубов, выигравших предстоящий в середине октября «утешительный» тур. Руководство «Спартака» намечает выступить в роли хозяев полуфинала и провести матчи в новой Академии волейбола Вячеслава Платонова.
На этой же арене «Спартак» будет проводить игры чемпионата России. Первые домашние матчи состоятся 5-6 ноября с ГУВД-Динамо. А если сдать игровой зал Академии в эксплуатацию к этому сроку не удастся? Журналисты, гостеприимно принятые волейбольным клубом на пресс-конференции, посвященной началу чемпионата, и совершившие экскурсию по этажам и помещениям сооружения, на котором завершаются строительно-отделочные работы, от этого вопроса не удержались. Вице-президент волейбольного клуба «Спартак» Виктор Сидоров, а он выступил гидом «акул пера» и с законной гордостью («Ни один клуб Европы такой базы не имеет» - слова Вячеслава Платонова) демонстрировал вовсю обретающий реальность спортивный комплекс, дал ответ: «Тогда придется для начальных матчей подыскать какой-либо зал. Хотя надеемся на лучшее. Строители-то в срок уложатся, а вот некоторые проблемы, связанные с готовностью «энергетической» части, на сегодняшний день беспокойство вызывают». С вводом в строй Академии волейбола «Спартак» будет работать в самых современных условиях. К тому же тренеры отмечают, что появилась большая группа молодых перспективных питерских волейболистов, с которыми интересно работать. Из опытных игроков прошлогоднего состава будут играть Андрей Нырцов и связующий Денис Игнатьев. Последний, по мнению Платонова, вполне мог закрепиться в сборной России, куда привлекался. Он должен сделать правильные выводы и проявить характер, на него в команде очень рассчитывают. Ряд ведущих волейболистов - Антон Асташенков, Андрей Павлов, Андрей Анкудович - команду покинули. В помощь молодежи спартаковские руководители призвали ветеранов Дмитрия Кувичку и Андрея Толочко. «В наступившем сезоне вернуться в Суперлигу проблематично, - признает Вячеслав Платонов, - но такую задачу мы все же поставили. К слову, пора создать настоящую профессиональную лигу. Если решить уже набившие оскомину проблемы с финансированием, без сомнения готовы в ней выступать».