В далеко не лучшем настроении отправлялись петербургские армейцы в последнее трехматчевое турне. Ведь позади оставались две проигранные на арене Ледового дворца встречи дебютантам суперлиги, а впереди ждали поединки с сильными соперниками.
И вот вчера подопечные Николая Соловьева возвратились в город на Неве, что называется, «со щитом»: в их активе — две победы и одна ничья!
Победный аккорд турне состоялся в Череповце, где многочисленные поклонники местной «Северстали», безусловно, верили в успех своих хоккеистов. Ведь хозяева льда стартовали в нынешнем чемпионате намного успешнее, нежели наши земляки. Что ж, подопечные Владимира Плющева, известного умением настраивать своих парней на боевой лад, и в матче со СКА бились изо всех сил. Но...
— Нетрудно было предположить, что хозяева изберут остроатакующий вариант ведения игры. А потому возникал вопрос: пойдет ли тренерский штаб СКА на открытый хоккей? Как показали уже первые минуты встречи, гости избрали оборонительную тактику с резкими контратакующими выпадами. Ее успех в первую очередь зависит от надежности вратаря. И в этот вечер Максим Соколов творил чудеса! — таково мнение заслуженного мастера спорта Андрея Разина, еще совсем недавно выступавшего за ведущие клубы страны.
Действительно, хозяева имели большое территориальное преимущество, изрядно «перебросав» команду гостей. Но всякий раз путь шайбе в ворота преграждал наш голкипер. Даже когда такой известный мастер атаки, как Игорь Григоренко, дважды выкатывался один на один с вратарем, Соколов не дрогнул. Да, воистину, вратарь — это полкоманды.
А вот армейцы свой шанс не упустили. На 30-й секунде третьего периода форвард Алексей Акифьев, оставив не у дел оборону и голкипера хозяев, забросил единственную в этом матче шайбу. Итог встречи — 1:0 в пользу СКА.
С 13 очками петербургский клуб перебрался из подвала турнирной таблицы в ее более комфортную середину. 7 октября армейцы примут в Ледовом дворце традиционно неудобного для себя соперника — «Нефтехимик» из Нижнекамска, а в воскресенье здесь же скрестят клюшки с казанским «Ак Барсом».