Вчера стартовал мужской чемпионат России по баскетболу, который, по утверждению большинства специалистов, обещает стать едва ли не самым интригующим в истории российского спорта.
Смею предположить, что закончилась эпоха гегемонии ЦСКА. Вроде бы по составу армейцы не стали слабее. Отказавшись от услуг Брауна, Грэнджера, Мююрсеппа, отправив за океан Моню, армейцы "призвали" словенского форварда Смодиша, американца Лэнгдона, выступавшего в прошлом сезоне за московское "Динамо", а также Вантерпула и кандидата в сборную России Дячка. Да, подопечные Этторе Мессины продолжают считаться главными фаворитами, но безоговорочного преимущества над конкурентами армейцы уже не будут иметь.
Ведь конкуренты заметно прибавили. Московское "Динамо", которое едва не исключил из суперлиги глава РФБ Сергей Чернов, возглавил Душан Ивкович. У 62-летнего сербского специалиста появилась мощная мотивация создать еще один клуб экстракласса. Ряды его подопечных пополнили известные легионеры Моттола, Фотцис, Дуглас и Четмэн. Мэтру европейского баскетбола есть из кого выбирать. Серьезно усилил состав и казанский УНИКС Станислава Еремина. За плечами американского разыгрывающего Трэвиса Беста десять сезонов в НБА. Подмосковные "Химки" также будут претендовать на медали. Команду Сергея Елевича должны усилить опытный словенский снайпер Борис Горенц и защитник итальянской сборной Джанмарко Поццекко.
Пятерку фаворитов замыкает "Динамо-СПб". Генеральный директор клуба Владимир Родионов не снимает задачи - выступить в финале чемпионата. Время покажет, насколько амбиции соответствуют реалиям команды Фотиса Кацикариса. Однако уже сегодня можно утверждать, что проблему "короткой скамейки" удалось решить. Кроме того, "Динамо-СПб" испытывало сложности в борьбе под щитом. Проблемы центрового могут возникнуть и сегодня. Хотя на предсезонных сборах опытных Миддлтона и Хижняка удачно дополнял молодой Кротенков. Увы, накануне старта чемпионата выяснилось, что украинцу Хижняку не нашлось места в команде.
У второго питерского клуба задачи скромнее. "Спартак" поборется за место в плей-офф чемпионата. На мой взгляд, "красно-белые" по подбору исполнителей уступают разве что командам из первой пятерки. Все новички "Спартака" - румынский центровой Вирджил Станеску, американский форвард Антонио Грант, способный сыграть на позиции "третьего" и "четвертого" номеров, и плеймейкер из Пуэрто-Рико Бобби Джо Хаттон - пришлись ко двору. Должен "выстрелить" и 19-летний Антон Понкрашов, понюхавший пороху европейского баскетбола. Провал же на Мемориале Кондрашина и Белова должен помочь Альгирдасу Бразису проанализировать отдельные недочеты предсезонной работы. Сегодня вечером "Спартак" в Чехове встречается с областным "Динамо". В добрый путь!