Почти ничего хорошего с Востока к нам не приходит. Любители суши, какого-нибудь из двух Мураками или китайской бытовой техники могут с этим не согласиться, но все же исторический промежуток между Золотой Ордой и атипичной пневмонией приучил нас к любым сюрпризам, "сделанным в Азии", относиться с настороженностью. В мае 2003-го – как раз в разгар "атипичной эпидемии" – один китайский игрок участвовал в международном турнире по настольному теннису, проводившемся в "Юбилейном". Мнительные соперники его откровенно избегали, а оглашения результатов жеребьевки, в результате которой можно было попасть за один стол – пусть и теннисный – с потенциально атипичным китайцем, ждали чуть ли не с ужасом. Бедняге не помогало даже то, что он давно уже выступал в чемпионате России за клуб из Иркутска и покинул инфицированную загадочным вирусом родину задолго до появления там первых больных.
Сейчас в Азии очередная напасть, "птичий грипп". В связи с этим любой крупный турнир по настольному теннису – почти экстремальное событие. В 2003-м – перед чемпионатом мира в Париже – всем теннисистам из "потенциально опасного региона" по прибытии во Францию нужно было пройти тщательный медосмотр. А сейчас ситуация и вовсе может выйти за любые рамки: из двадцатки лучших теннисистов мира по текущему рейтинг-листу ровно половина из Юго-Восточной Азии. В женской "настольной иерархии" азиатский крен выражен еще более явно. При таком положении дел в случае развития эпидемии "птичьего гриппа" турниры по настольному теннису скоро можно будет объявлять зоной карантина.
Так что заявление директора петербургского этапа мировой серии Pro Tour Russia Open Дмитрия Фаркова о том, что состав участников турнира будет в этом году под стать чемпионату Европы, прозвучало утешением. Из той самой "мировой двадцатки" приедут как раз те, кому так и хочется без задней "птичьей" мысли сказать: "Добро пожаловать!" – белорус Владимир Самсонов (чемпион Европы и пятая ракетка мира), грек Калиникос Креанга, австриец Вернер Шлагер, бельгиец Жан-Мишель Сэйв, швед Петер Карлссон, хорват Зоран Приморац.
Беспокоит только, что нынешний этап мировой серии – часть финальной стадии борьбы за путевки в так называемый Грандфинал Pro Tour. Куда бы вы думали? В Китай! Впрочем, решать, хочет ли он совершить это путешествие в Азию, каждому из спортсменов предстоит самостоятельно. В том числе и по ходу этого турнира.
VI Международный турнир по настольному теннису "Мемориал Н. Г. Никитина"
Pro Tour Russian Open-2005
3–6.11 (10.00)
СКК "Петербургский"
Владимир Юринов
TimeOut №77, 24 октября - 6 ноября 2005 г.