Вратарь Сергей Овчинников после проигрыша своей команды в матче на Кубок УЕФА заявил, что участие в этом турнире для «Локомотива» второстепенно. Оно и понятно - на кон поставлены золотые медали чемпионата России по футболу, которые у Овчинникова и его товарищей вполне может отнять московский ЦСКА. Питерский «Зенит» разбрасываться подобными заявлениями не вправе - для нас важны и медали, и участие в еврокубках, которое эти медали гарантируют.
Однако к концу сезона «Зенит» подошел изрядно потрепанным. Травмы лишили главного тренера сине-бело-голубых возможности полноценной замены подуставших игроков основного состава. Более всего удручает временное отсутствие в основном составе команды защитника Павла Мареша, который даже не смог доиграть в четверг матч с португальской «Виторией». «Зениту» в первом матче группового турнира Кубка УЕФА удалось удержать победу, однако последние 20 минут встречи питерцев явно хранил футбольный бог и сербская судейская бригада, безупречно проведшая матч.
На воскресную встречу с футбольным клубом «Москва» удачи не хватило - матч проигран со счетом 2:0. Игра, как и все оставшиеся, была для нашей команды принципиальной - разница в очках у пяти претендентов на призовые места и попадание в «зону УЕФА» минимальна. Проиграв в Москве, «Зенит» занял четвертое место в турнирной таблице, однако его ближайший соперник, казанский «Рубин», отстает всего на одно очко. Амбициозный молодой клуб тоже не прочь попробовать свои силы в еврокубках, благо, четвертое место такую возможность не исключает.
До конца чемпионата осталось всего три тура. При этом у «Зенита» в начале ноября состоится еще один матч группового турнира Кубка
УЕФА - на сей раз с английским «Болтоном». Но сначала предстоит выйти на поле «Петровского» и помериться силами с «Рубином». Вновь принципиальный матч. А пока команда к нему готовится, болельщики обсуждают перспективы на будущий год. Гадают, останется ли у руля питерского клуба его чешский наставник Властимил Петржела. И делают свои прогнозы.
«НП» обратились к болельщикам и специалистам с волнующим сегодня всех питерских поклонников футбола вопросом: каковы шансы «Зенита» на медали в этом году?
Алексей Стрепетов, старший тренер дублирующего состава команды:
- Прежде всего хочу напомнить, что впервые, пожалуй, в истории нашего клуба мы вот уже несколько сезонов подряд входим в четверку сильнейших клубов премьер-лиги и боремся за призовые места. Да, команда устала, но разве только «Зенит»? Посмотрите на «Локомотив», на ЦСКА, которые, как и мы, ведут борьбу «на два фронта». Не забывайте, сколько у нас травмированных игроков, без которых скамейка запасных сильно укоротилась. Впереди у команды очень важный матч с «Рубином». Причем как у основы, так и у дубля. Оба состава в случае победы смогут претендовать на призовые места.
Сергей Мигицко, актер и болельщик со стажем:
- На мой взгляд, даже в самой безнадежной ситуации всегда остаются шансы. Конечно, сейчас, глядя на турнирную таблицу, болельщики грустят, но еще ничего не потеряно! Мяч-то круглый! Если команда устала, то сейчас у нее будет пять дней, чтобы восстановиться к игре с «Рубином». Как болельщик, могу только пожалеть ребят - у них в конце сезона очень напряженный график игр. Через два дня после тяжелой встречи с португальцами ехать в Москву на решающий матч, да еще с такой сильной командой! Наверное, стоило попросить перенести его хотя бы на один-два дня. Тем не менее, если говорить о шансах, то терять веру ни болельщикам, ни игрокам нельзя. Я помню, как «Зенит», проигрывая со счетом 2:0, побеждал. К тому же с «Рубином» ребята будут играть дома, на родном стадионе, при поддержке многих тысяч поклонников. Нельзя терять надежды на лучшее.
Геннадий Орлов, спортивный комментатор:
- Шансы призрачные. Еще летом я говорил, что «Зенит» в этом сезоне в лучшем случае может претендовать на третье место. Меня тогда сильно ругали, ведь еще была сильна вера, что мы боремся за чемпионство. Увы, сегодня даже бронзовые медали для нас - удача. Это нужно выигрывать все оставшиеся матчи и при этом надеяться, что кто-то из соперников оступится. А ведь может случиться и так, что мы окажемся вообще на шестом месте! Конечно, есть объективные причины - травмы, короткая скамейка запасных. Вряд ли команда, у которой нет сил бороться за призовые места в нашем чемпионате, способна показать другую игру в Кубке УЕФА. Из этого группового турнира мы, пожалуй, выйдем, а дальше? Там ведь будут очень серьезные команды. Сейчас нам следует думать о будущем. Выстраивать клуб. Что это значит? Клуб должен генерировать идеи и игроков. Воспитывать молодежь, тем более что наш опыт покупки футболистов на стороне не слишком удачен. Можно было бы рассчитывать на наших Кожанова и Козлова, однако селекционеры приобрели Пошкуса, а он не соответствует пока уровню «Зенита». Селекция, воспитание своей молодежи - вот о чем следует задуматься руководству клуба. И как можно скорее.