Вчера во Дворце спорта «Юбилейный» стартовал 13-й международный турнир по мини-футболу «Петербургская осень-2005» памяти Алексея Степанова. В традиционном соревновании участвуют молодежные сборные Белоруссии, Голландии, Испании, Италии, Молдавии, Украины, Чехии и, конечно, России.
— Мы хорошо помним Алексея Степанова — первого капитана национальной сборной по мини-футболу, настоящего мастера кожаного мяча, — сказал президент Ассоциации мини-футбола России Семен Андреев. — Как раз 25 лет назад ленинградский «Зенит» впервые в своей истории стал обладателем медалей чемпионата страны. В составе команды выступал тогда и Алексей Степанов.
В рамках этого соревнования состоится и «Малая Петербургская осень», где будут играть юные футболисты. Одним из организаторов и спонсоров детского турнира является нападающий «Зенита» и сборной России Александр Кержаков.
— Я рад, что детский турнир вышел на международный уровень — в этом году приехали две команды с Украины, — сказал Александр. — Все участники получат подарки, ребята побывают на матче «Зенит» — «Севилья».
Коллективы, участвующие в «Петербургской осени», настроены на борьбу. Особенно сборная Италии, которая уже третий раз играет в этом турнире.
— Нам не удалось победить в прошлом году, но сейчас мы надеемся сделать шаг вперед, — сказал тренер итальянцев Паоло Миникуччи.
Добавим, что Международная федерация футбола (ФИФА) планирует в ближайшие годы начать проводить чемпионаты мира по мини-футболу среди молодежных команд. И опыт «Петербургской осени», безусловно, здесь будет востребован.