Вчера на соревнованиях по лыжному спорту состоялась женская гонка на 10 километров классическим стилем. Наш тренерский штаб выставил на эту дистанцию Ольгу Завьялову, Ларису Куркину, Наталью Баранову и Юлию Чепалову.
Во время гонки шел дождь, лыжня была тяжелая. В этих условиях было очень важно, как говорится, попасть в мазь.
\
Уже вскоре после старта стало понятно, что основной спор за призовые места развернется между уже завоевавшей в Турине «золото» Кристиной Шмигун из Эстонии, норвежскими лыжницами Марит Бьорген и Хильдой Педерсен, чешкой Катериной Нойманновой. Увы, россиянки не смогли составить им конкуренцию. Никто из наших девушек даже не попал в десятку лучших.
\
Блестяще рассчитала свои силы эстонская лыжница. На последнем, самом трудном, подъеме она смогла даже увеличить отрыв от соперниц. Кристина Шмигун финишировала первой с результатом 27 мин. 51,4 сек. «Серебро» у Марит Бьорген, «бронза» — у Хильды Педерсен.
\
— У нас сегодня гонка не сложилась, — сказала сразу после финиша лучшая из российских лыжниц Наталья Баранова-Масалкина, которая заняла шестнадцатое место. — Лыжи не очень хорошо шли даже на спуске. Мы понимаем, что разочаровали наших болельщиков...
\
С последним трудно не согласиться. Особенно огорчила двукратная олимпийская чемпионка Юлия Чепалова, финишировавшая лишь 26-й. Между тем отец и тренер лыжницы Анатолий Чепалов говорил перед стартом, что она готова бороться за медаль...