Погиб разработчик первого гибридного авто.

В воскресенье, управляя самолетом Interavia E-3, главный инженер исследовательского центра Toyota в Калифорнии и один из руководителей "гибридной" программы Дэвид Херманс (David Hermance) не справился с управлением и погиб.

Как стало известно, самолет потерял управление, когда у пилота случился сердечный приступ и упал в Тихий океан.

Д. Херманс работал в концерне Toyota с 1991 года, при его активном участии была создана модель Toyota Prius.

Toyota Prius дебютировал в 1997 году как первый в мире автомобиль с гибридным двигателем. Впрочем, его достоинства не исчерпывались только гибридной силовой установкой; дизайн этого седана и по сей день не утратил своей новизны и свежести.

В результате некоторых усовершенствований и модификаций в августе 2002 года разработчикам удалось добиться снижения расхода топлива до 3,23 литров на 100 километров. Помимо экономичности этого автомобиля, невозможно не оценить грацию, с которой он движется по улицам города.

Гибридная силовая установка, которой оборудован Prius, состоит из двигателя объемом 1.5 литра и электромотора на никель-водородных аккумуляторах; они функционируют параллельно. Эта система позволяет выбирать наиболее оптимальный с точки зрения эффективности расхода энергии способ движении. Например, в начале движения автомобиля работает электромотор, при обычной поездке – бензиновый двигатель, при наборе скорости совместно работают двигатель и электромотор. Во время снижения скорости благодаря начавшей вновь действовать тормозной системе и энергии торможения происходит подзарядка аккумуляторов.

В настоящее время Toyota Prius продолжает экспортироваться на рынки Америки и Европы.