Представители пишущей братии покоряли речные просторы Невы в течение двух дней. Команды, состоящие из двух яхтсменов и четырех-пяти журналистов, участвовали в самой настоящей гонке по всем правилам и на яхтах для участников основной регаты. В одном из таких экипажей спустилась на воду ваш корреспондент.
После того как на нас надели спасательные жилеты и рассадили по яхтам, шкиперы доступным языком провели инструктаж. Но на деле бороться с водной стихией оказалось куда сложнее, чем на словах. Сильный порывистый ветер осложнял гонку, яхта кренилась то в одну сторону, то в другую, а мы дружно карабкались с борта на борт, в то время как пилот управлял парусами.
– А наше судно не перевернется? – спрашиваю у командира нашего экипажа Александра.
– Нет, у него же под килем 300 килограммов! – успокаивает он.
Команды журналистов проходили трассу примерно за сорок минут, не существенно превышая время прохождения профессионалов. Но неопытность дала о себе знать: некоторых новичков снимали с яхт травмированными, а в один из дней борьба конкурентов информационного поля закончилась столкновением двух яхт. На берегу замерзшим участникам регаты предлагали символические 50 граммов, и, конечно, прозвучал тост «За тех, кто в море!».
На следующий день начались серьезные гонки. Прошлогодний победитель москвич Андрей Арбузов не проиграл ни одной гонки раунд-робина – кругового этапа. Также преуспели два пилота из Екатеринбурга – Евгений Неугодников и Сергей Мусихин. Все яхтсмены уже не первый раз соревнуются в акватории и знакомы с ее течениями. Им мешала только сложная ветровая обстановка. В компанию россиян вписался датчанин Питер Вибро – вся эта четверка и вышла в полуфинал.
Полуфинальные пары распределились так: лидирующий после раунд-робина Арбузов, по правилам, сам выбрал себе соперника – Вибро. Вторая пара Неугодников – Мусихин определилась автоматически. Во время гонки у непобедимого Арбузова появились проблемы.
– Сначала датчанин ушел вперед, и мы его почти догнали, но тут наш стаксель при повороте зацепился за мачту. Пока распутывали, потеряли время, – рассказал Андрей. – Во время второй гонки я заработал пенальти, но нам удалось прийти первыми.
Пенальти у парусников почти как в футболе, только вместо удара с одиннадцатиметровой отметки наказанный должен сделать поворот вокруг знака на 360 градусов, а это минут пять потерянного времени.
Конкуренцию Арбузову в финале (серии гонок до трех побед) составил победитель второй пары Сергей Мусихин.
И снова шкиперам пришлось бороться больше с яхтой, чем с соперником. Яхта Арбузова села на якорь судейского судна.
– Я скомандовал перерезать якорный конец, – вспоминает Андрей. – Шкотовый Антон Сергеев свесился за борт и ушел с головой под воду, чтобы перерезать веревку, а я держал его за шорты, только ноги болтались!
Финиш был за Мусихиным, а следующий матч сложился в пользу москвича. Но финалистов поджидала еще одна напасть – проплывающая мимо баржа, из-за которой соперники были вынуждены прижаться к берегу. Но это не помешало Арбузову выиграть решающий «забег». Как и в прошлом году, 25-килограммовый кубок отправился в столицу. Дополнил российский пьедестал Евгений Неугодников, который победил Питера Вибро в гонке за третье место. Видно, не судьба датчанину участвовать в этапе Кубка мира у себя на родине...
К сожалению, единственный питерский, а также единственный женский экипаж Анны Басалкиной выбыл на круговой стадии. Анна решила перебраться в матч-рейс из другого класса, потому что с 2009 года матч-рейс станет олимпийским видом. Но первый блин получился комом. Джентльмены не пропускали даму вперед, строго следуя спортивному принципу.
Турнир вызвал интерес не только у любителей парусного спорта. По мнению жителей нашего города, «белые кораблики» украсили акваторию.
– Я не знаю ни о каком турнире, но паруса заметил сразу – очень красиво и романтично! – сказал гуляющий по Стрелке Васильевского острова петербуржец Владимир.
И только дежурящие на Стрелке милиционеры были в курсе дела.
– Да, там турнир какой-то проходит, мы уже не первый день наблюдаем, а скоро чемпионат по аквабайку начнется, – компетентно заявили стражи порядка.