Правда, в начале было объявлено, что решение судей – 2:1 в пользу россиянина. Однако вскоре выяснилось, что японский судья Такеси Симакава перепутал карточки с фамилиями боксеров. Он также отдал свой голос за Валуева. Десять с половиной тысяч зрителей, пришедших посмотреть поединок, встретили это дополнение аплодисментами и свистом. Среди тех, кто переживал за Николая на трибуне, находился и обязательный претендент на титул чемпиона мира среди супертяжеловесов по версии Международной боксерской федерации (ИБФ) россиянин Александр Поветкин.
Перед боем Валуев оказался тяжелее своего соперника на 36 килограммов. Обычный боевой вес Николая равен примерно 147 кг, сейчас он весил всего 144,4 кг. Руис – 108,6 кг. Валуев значительно превосходил соперника и в росте – 213 см, у Руиса только – 188 см.
Как обычно принято в профессиональном боксе, накануне поединка оба боксера делали безапелляционные заявления.
– На ринге значение имеет размер сердца, а у меня оно, я думаю, побольше будет, – заявил 36-летний Джон Руис. Он также высказал предположение, что попытается нокаутировать россиянина до заключительного 12-го раунда.
Николай Валуев в своих словах был скромнее: «Слишком долго описывать все, что я поменял и улучшил в своей технике. Готовился к этому бою очень долго и очень упорно. И хочу победить».
Сам поединок проходил с заметным преимуществом нашего боксера. Валуев был точнее и действовал на ринге увереннее и лучше соперника. Первая половина боя не вызывала сомнений в перевесе Николая. У россиянина мотивация оказалась значительно выше – он горит желанием взять реванш у Руслана Чагаева, которому уступил в апреле прошлого года. Для этого у Николая выход только один – побеждать американца. Конечно, эта мысль вела россиянина в атаки.
Однако во второй половине боя несколько активнее стал боксировать американец. Хотя не обошлось и без казусов. В десятом раунде Джон Руис упал на колени. Правда, это был не нокдаун. В одиннадцатом – американец потерял равновесие, но удержался на ногах.
– Я реализовал себя не на все сто процентов, – отметил после победы Николай Валуев. – Мне не всегда удавалось держать Руиса на расстоянии и предотвращать его прорывы. Благодаря моему тренеру Александру Зимину я значительно прибавил в скорости и подвижности. И хотя я не достиг своей цели – выиграть нокаутом, но тем не менее рад, что завоевал пояс чемпиона мира.
Как часто бывает в спорте, и не только в боксе, проигравший остался не доволен единогласным решением судей. «Думаю, что я выиграл бой. Не имею понятия, что там у судей... Я очень расстроен», – заявил Джон Руис.
После боя россиянина спросили: не против ли он встретиться с американцем еще раз? Валуев вроде не возражает, но он теперь должен боксировать с действующим «полноправным» чемпионом мира по версии Всемирной боксерской ассоциации узбеком Русланом Чагаевым.
Валуев за долгую карьеру в профессиональном боксе потерпел лишь одно поражение. Но оно стоило петербуржцу чемпионского титула. Теперь у Николая появляется возможность взять реванш у Чагаева. Кстати, повторный поединок Валуева с действующим чемпионом мира дважды переносился из-за болезни и травмы узбекского боксера. И хотя россиянин и его штаб считали, что Чагаев намеренно затягивает сроки новой встречи, веских оснований для этого все же нет. Боксеры могут и болеть, и получать травмы. Другое дело, как быстро могут они восстанавливаться. Теперь любители бокса будут ждать поединка Чагаев – Валуев. Он может состояться уже в этом году.
Валуев, которому 21 августа исполнилось 35 лет, преподнес себе хороший подарок к дню рождения. Но этот возраст для боксера-супертяжеловеса означает, что время уже уходит. Именно предстоящий поединок и ответит на вопрос – удастся ли Валуеву победить «полноправного» чемпиона мира.